déverrouillé

Un appareil déverrouillé, généralement un téléphone mobile ou un modem, ne contient aucune restriction de micrologiciel ou de logiciel qui le lie à un opérateur cellulaire ou à un réseau spécifique. L'appareil acceptera les cartes SIM de n'importe quel opérateur dans les bandes de fréquences prises en charge, permettant à l'utilisateur de changer de fournisseur sans remplacement de matériel. Cela contraste fortement avec les appareils verrouillés, qui refusent de fonctionner sur des réseaux non approuvés même si le matériel en est physiquement capable.

En génie électrique et en télécommunications, le verrouillage est appliqué au niveau du processeur de bande de base via un micrologiciel propriétaire. Le micrologiciel de l'appareil vérifie l'identité internationale de l'abonné mobile (IMSI) et le code de pays mobile (MCC) de la carte SIM par rapport à une liste blanche approuvée. Si une carte SIM d'un opérateur non approuvé est insérée, le téléphone refusera d'établir une connexion radio, même si le matériel de l'émetteur-récepteur lui-même est identique aux variantes déverrouillées. La suppression de cette restriction nécessite soit le remplacement du micrologiciel, soit l'exploitation de vulnérabilités dans le mécanisme de verrouillage.

Le déverrouillage a des implications pratiques pour la durée de vie de l'équipement et la flexibilité opérationnelle. Un technicien travaillant avec des équipements de test connectés au cellulaire, des capteurs à distance ou des appareils de terrain bénéficie d'un matériel déverrouillé car cela évite la dépendance à l'infrastructure d'un seul opérateur. Dans les régions où la couverture du fournisseur initialement contracté est mauvaise, ou lorsqu'une installation change d'opérateur pour négocier de meilleurs tarifs, l'équipement déverrouillé continue de fonctionner sans interruption. Inversement, les opérateurs préfèrent les appareils verrouillés car ils réduisent le taux de désabonnement et garantissent une charge réseau prévisible de leur base installée.

La légalité et la disponibilité du déverrouillage varient considérablement. Dans certaines juridictions, c'est légal ; dans d'autres, cela enfreint les lois sur le droit d'auteur ou le contournement. De nombreux opérateurs proposent désormais le déverrouillage logiciel après l'expiration d'une période contractuelle ou sur demande, parfois moyennant des frais. Les déverrouillages au niveau matériel, qui reprogramment la bande de base ou remplacent des puces, sont plus risqués et peuvent annuler les garanties. Pour les applications industrielles et professionnelles, spécifier un matériel déverrouillé à l'achat est beaucoup plus simple que de l'obtenir plus tard.

Le terme s'applique également aux modems sans fil, aux routeurs et à d'autres instruments équipés de RF. Un modem industriel verrouillé peut prendre en charge plusieurs bandes de fréquences mais n'activer que les bandes associées à son fournisseur contractuel. Le déverrouillage permet une utilisation complète des capacités réelles du matériel sur toutes les bandes et tous les opérateurs pris en charge, ce qui est particulièrement précieux dans les déploiements temporaires, les laboratoires mobiles et les équipements qui doivent fonctionner sur plusieurs réseaux régionaux.