VIN

Un NIV est un code alphanumérique de 17 caractères estampillé sur le châssis et le bloc moteur de chaque véhicule automobile construit depuis 1981, et encodé sur le tableau de bord à la jonction avec le pare-brise. Il sert d'identifiant permanent et unique au monde pour ce véhicule spécifique, lisible par les douanes, les compagnies d'assurance, les forces de l'ordre, les ateliers de réparation et les fournisseurs de pièces. Aucun véhicule en circulation ne partage le même NIV.

Le code se divise en trois sections. Les trois premiers caractères (le WMI ou World Manufacturer Identifier) désignent le pays et le fabricant: les véhicules BMW construits en Allemagne commencent par WBX, les Volkswagen par WVW, les Ford Amérique du Nord par 1F. Les caractères quatre à neuf (la section descripteur de véhicule) encodent le modèle, le type de carrosserie, la taille du moteur et les systèmes de sécurité, bien que la signification exacte varie selon le fabricant. Les huit derniers caractères (la section identifiant de véhicule) comprennent un chiffre de contrôle en position neuf, suivi de l'année modèle, du code d'usine et du numéro de production séquentiel.

Pourquoi le chiffre de contrôle est important

La position neuf contient un chiffre de contrôle calculé à partir des 16 autres caractères en utilisant l'algorithme ISO 3779 de module 11 pondéré. Ce chiffre permet aux systèmes automatisés de détecter instantanément les erreurs de transcription et les falsifications. Un NIV avec un chiffre de contrôle invalide est signalé comme suspect dans les bases de données de titres, les systèmes d'enchères et les dossiers de police. Changer même un seul caractère invalide l'ensemble du code, c'est pourquoi le clonage de NIV, qui consiste à effacer l'estampille originale et à souder une nouvelle provenant d'un véhicule de récupération, est un crime fédéral dans la plupart des juridictions.

Les techniciens rencontrent les NIV principalement lors de la commande de pièces, de l'exécution de diagnostics, de la récupération d'informations de rappel ou de la vérification de l'historique des titres. Les rapports de dommages et les réclamations d'assurance sont liés au NIV. Les ateliers de réparation utilisent des décodeurs NIV (logiciels ou bases de données) pour déterminer quelle variante de moteur, quelle transmission, quelle configuration électrique et quels ensembles d'options ont été installés en usine, car ces informations déterminent quels composants sont compatibles et quelles procédures s'appliquent. Un véhicule du même modèle et de la même année peut avoir des entrailles radicalement différentes selon la région du marché, et le NIV révèle la version avec laquelle vous travaillez.

La normalisation de 1981 est le résultat de décennies de numérotation incohérente des fabricants. Avant cette date, les véhicules avaient des numéros de série mais pas de structure uniforme, ce qui rendait la référence croisée et la récupération des vols difficiles. Le format à 17 caractères a remplacé un précurseur à 13 caractères et est resté stable pendant plus de 40 ans, suffisamment longtemps pour que l'ensemble de caractères exclue I, O et Q (facilement confondus avec 1, 0 et 9 sur des estampilles usées ou des impressions de mauvaise qualité). Cette même discipline s'applique à tous les fabricants et à tous les marchés, faisant du NIV l'un des rares identifiants véritablement universels dans le commerce automobile.