indice d'octane moteur

L'indice d'octane moteur (MON) est une mesure en laboratoire de la résistance d'un carburant essence à l'auto-allumage lorsqu'il est comprimé et chauffé à l'intérieur d'un cylindre de moteur. Il est déterminé en faisant fonctionner un moteur d'essai monocylindre standardisé à 900 tr/min dans des conditions contrôlées de chaleur, de pression et de composition du mélange de carburant, puis en comparant le comportement au cliquetis du carburant à des carburants de référence. Un carburant qui cliquette à des taux de compression inférieurs reçoit un MON plus bas; un carburant qui résiste au cliquetis à haute compression obtient un nombre plus élevé. L'échelle va de 0 à 100, l'isooctane (2,2,4-triméthylpentane) étant défini comme 100 et le n-heptane comme 0.

Le MON diffère de l'indice d'octane recherche (RON) plus familier, qui est mesuré à 600 tr/min dans des conditions thermiques plus douces. Étant donné que les essais MON appliquent une vitesse et une température moteur plus élevées, il est généralement de 8 à 10 points inférieur au RON pour le même carburant. Les pompes à essence affichent un seul chiffre sur le pistolet, généralement l'indice antidétonant, qui est la moyenne du RON et du MON : (RON + MON) / 2. Ce chiffre de compromis prédit mieux la résistance au cliquetis dans le monde réel que l'un ou l'autre seul, en particulier lors des fortes accélérations et de la conduite à charge élevée.

Un carburant avec un indice de 95 RON et 85 MON, par exemple, afficherait 90 à la pompe. La différence entre le RON et le MON révèle la sensibilité aux conditions de fonctionnement du moteur. Les carburants à haute sensibilité fonctionnent bien en conduite douce mais perdent de leur valeur d'octane sous forte contrainte; les carburants à faible sensibilité maintiennent une résistance au cliquetis plus constante sur une plus large gamme de modes de conduite. Les raffineries ajustent le MON en sélectionnant les stocks de brut de base, en contrôlant la teneur en aromatiques et en oléfines, et en dosant des additifs organiques d'octane tels que l'éthanol ou le méthylcyclopentadiényl manganèse tricarbonyle (MMT).

Pourquoi le MON est important en pratique

Les moteurs modernes équipés de capteurs de cliquetis peuvent tolérer des carburants à indice d'octane légèrement inférieur à ceux des moteurs à carburateur des décennies précédentes, car le calage électronique ajuste l'avance à l'allumage pour supprimer le cliquetis. Cependant, un cliquetis soutenu provoque des dommages aux pistons, l'usure des roulements et une perte d'efficacité. Les moteurs turbocompressés et suralimentés sont particulièrement sensibles car ils génèrent des pressions d'admission plus élevées, augmentant la température dans le cylindre. Un moteur atmosphérique conçu pour un carburant de 87 MON peut nécessiter 91 MON lorsqu'il est turbocompressé. Les moteurs réglés pour des taux de compression élevés exigent un MON plus élevé; inversement, les anciens moteurs à faible compression fonctionnent proprement avec 85 MON ou moins.

Les additifs d'octane agissent en augmentant la température à laquelle les molécules de carburant s'enflamment, entrant en compétition pour l'événement de combustion plutôt que de permettre une auto-allumage aléatoire. L'éthanol, largement mélangé aux carburants de pompe, augmente à la fois le RON et le MON mais ajoute des propriétés hygroscopiques qui peuvent corroder les composants du système de carburant en cas de contamination par l'eau. Le MMT a été progressivement éliminé dans de nombreuses régions en raison de préoccupations environnementales et de l'empoisonnement des catalyseurs. Le choix de l'additif et du rapport de mélange est déterminé par les réglementations locales, la disponibilité des matières premières de la raffinerie et les exigences du parc moteur sur chaque marché.