vanner

Le vannage élimine les débris légers du grain récolté en projetant le mélange en l'air et en laissant le vent ou un courant d'air forcé emporter la balle, la poussière et les matériaux cassés, tandis que les grains plus lourds retombent. C'est l'une des opérations de nettoyage du grain les plus anciennes et les plus fiables, essentielle après le battage et avant la mouture ou le stockage.

Le principe repose sur la vitesse terminale : un grain de 50 à 100 milligrammes tombe beaucoup plus vite qu'un morceau de balle pesant 1 à 10 milligrammes. Dans le vannage traditionnel, un ouvrier jette le grain d'un panier dans une brise ; la balle s'éloigne tandis que le grain atterrit aux pieds de l'ouvrier. Les vanneuses industrielles utilisent un ventilateur ou une colonne d'air pour créer un flux d'air constant, faisant passer le grain à travers une série de tamis ou de flux tombants. Certaines machines intègrent la vanneuse à une batteuse, produisant du grain propre en un seul passage. D'autres fonctionnent comme des unités autonomes recevant du matériel déjà battu.

Variantes et limitations

Le grain doit avoir une teneur en humidité inférieure à environ 14 pour cent, sinon la balle collera aux grains et résistera à la séparation. Les débris longs et minces comme la paille ont tendance à s'envoler plus facilement que la balle courte ou les mottes de terre ; les pierres et les grumeaux ne se sépareront pas par l'air seul et nécessitent des tamis ou des tables densimétriques en aval. Les très petits grains comme le millet ou le sésame nécessitent un réglage précis de la vitesse de l'air pour éviter un vannage excessif et la perte de la récolte elle-même.

Les moissonneuses-batteuses modernes effectuent le vannage dans le cadre de leur système de nettoyage, utilisant des canaux d'air et des tamis en tandem. Les transformateurs de semences et les moulins emploient souvent des vanneuses à plusieurs étages avec des ventilateurs à vitesse variable pour traiter différents types de grains. Le terme vient du vieil anglais et est apparenté aux mots désignant le vent ; l'action physique de jeter le grain imite encore visiblement le travail de tri du vent.