Fishmouth: Un defecto con la forma de su nombre

Para la mayoría de nosotros, un "fishmouth" es simplemente la abertura por donde un pez toma agua. El término es visual y literal: describe la forma de la boca, que es exactamente cómo la palabra entró en el vocabulario de la construcción.

En techos e impermeabilización, un "fishmouth" (boca de pez) es un vacío semicilíndrico o semicónico que aparece donde dos láminas de membrana, tapajuntas o material de revestimiento se superponen y unen. Ocurre cuando una capa se arruga, se abomba o se desplaza lateralmente durante la instalación, dejando el borde superpuesto sin sellar y levantado sobre el sustrato. La abertura resultante se asemeja a la boca de un pez, de ahí el nombre. A diferencia de una verdadera costura, que une las capas, un "fishmouth" crea un espacio que puede permitir la entrada de agua, aire y contaminantes directamente al conjunto inferior.

Los "fishmouths" se forman más comúnmente en techos de membrana de una sola capa (TPO, EPDM, PVC), revestimientos de chapa metálica y techos construidos de alquitrán y grava. Ocurren cuando una lámina no se coloca plana y escuadrada antes de ser sellada, soldada, pegada o clavada. La tensión, las arrugas y la desalineación durante el proceso de colocación son las causas principales. Una vez presente, un "fishmouth" no puede ser sellado por el adhesivo o el cordón de soldadura que une las láminas superpuestas, ya que el vacío se encuentra fuera de la línea de unión.

La metáfora es tan natural que casi no conlleva riesgo de confusión. La boca abierta de un pez es una cavidad; el defecto de construcción también es una cavidad con la misma forma. El término puede haberse originado en techos de chapa metálica, donde la forma era más fácil de detectar, y luego se transfirió a membranas y techos sintéticos a medida que esos productos se estandarizaron. Ningún otro oficio parece usar el término en un sentido significativamente diferente.

La detección requiere inspección visual y a veces sondeo: el "fishmouth" se puede sentir como un hueco o espacio vacío donde la costura debería ser continua. La reparación generalmente implica cortar la sección defectuosa, volver a colocar las láminas sin arrugas y volver a sellar la junta. La prevención depende de un manejo cuidadoso de las láminas, una preparación plana del sustrato, una alineación adecuada antes de la unión y de instaladores capacitados que reconozcan el riesgo durante el trabajo.