Staple: ¿sujetador o pozo de mina?

Para la mayoría de la gente, un "staple" es una pieza de alambre en forma de U, que se clava a través de papel o tela para mantener las hojas unidas. La palabra proviene del inglés antiguo stapol, que significa poste o pilar, lo cual tiene sentido: se mantiene erguido y soporta peso. El sujetador recibe su nombre por esa postura.

En la minería, un "staple" es un pozo que cumple el mismo propósito metafórico que un sujetador de papel para los documentos: une capas separadas y las mantiene relacionadas. Específicamente, un pozo "staple" corre vertical u oblicuamente entre dos o más niveles de trabajo de una mina, permitiendo que los trabajadores y los materiales se muevan entre ellos. Es más pequeño y más corto que el pozo principal que desciende desde la superficie hasta el nivel más profundo. Mientras que el pozo principal puede tener cientos de metros de profundidad, un "staple" conecta niveles adyacentes o cercanos que ya están a muchos metros bajo tierra.

El "staple" es esencial para el diseño de la mina. Una vez que un pozo alcanza la profundidad y los mineros han comenzado a extraer mineral o carbón horizontalmente en diferentes niveles, un "staple" proporciona acceso que no requiere un largo viaje de regreso al pozo principal. Un minero que trabaja en un nivel puede subir o ser bajado por el "staple" para llegar a otro nivel de trabajo sin regresar a la superficie. El aire de ventilación y el drenaje de agua también utilizan los pozos "staple".

La palabra se transfirió a la minería porque tanto el sujetador como el pozo de la mina realizan una función de unión: conectan cosas separadas y las mantienen unidas en un sistema. El sentido minero es antiguo; aparece en la escritura técnica en el siglo XVIII. La minería precedió al "staple" de oficina moderno (que fue patentado en el siglo XIX), por lo que el sujetador pudo haber tomado prestado el término de la minería, y no al revés.