anticorona

Una anticorona es un anillo o halo luminoso que aparece directamente opuesto al sol, centrado en el punto antisolar, cuando se mira la propia sombra proyectada sobre una superficie como niebla, nube o rocío fino. El efecto es más brillante inmediatamente alrededor de la sombra de la cabeza, por lo que a veces se le llama heiligenschein, que en alemán significa "luz sagrada". Ocurre porque la luz dispersada hacia el observador por gotas de agua o partículas de polvo se intensifica en la dirección hacia atrás a través de una combinación de difracción, refracción y enfoque geométrico.

La anticorona difiere fundamentalmente de una corona, que es un conjunto de anillos de colores que aparecen alrededor del propio sol o la luna cuando se ven a través de nubes o niebla. Una corona es el resultado de la difracción por gotas de tamaño uniforme; una anticorona es el resultado de la mejora de la retrodispersión y está centrada en el punto antisolar en lugar de en la fuente de luz. Ambos fenómenos pueden coexistir en el mismo cielo, pero son ópticamente distintos y ocurren en diferentes posiciones angulares con respecto al observador.

Formación y visibilidad

La anticorona se observa más fácilmente desde una aeronave, donde un punto antisolar claro es visible a través de las capas de nubes inferiores. En tierra, aparece en el rocío matutino, bancos de niebla o rocío marino cuando el observador se para con el sol directamente detrás de él. El anillo no está nítidamente definido, sino que es un brillo suave, típicamente de unos pocos grados de ancho, con una intensidad máxima a aproximadamente 10 a 20 grados del punto antisolar. La polarización de la luz dispersada es significativa; la anticorona suele ser más fuerte cuando se ve a través de filtros polarizadores alineados perpendicularmente al plano de dispersión.

En óptica práctica y teledetección, la anticorona es una fuente de ruido y destellos en los sistemas de imágenes que operan en o cerca de la dirección antisolar. Las cámaras térmicas y los radiómetros que miden la radiación descendente de las nubes deben tener en cuenta la mejora de la retrodispersión, ya que puede elevar la temperatura de brillo aparente en el hemisferio posterior. De manera similar, los sistemas lidar y radar que operan en una geometría de retrodispersión encuentran ruido suprimido y un contraste de señal mejorado debido al retorno preferencial de fotones a lo largo de la dirección incidente, un efecto relacionado con el mecanismo óptico de la anticorona.

El término "anticorona" es menos común en la literatura científica moderna que "gloria", que se refiere específicamente a los anillos de colores vistos en la luz retrodispersada de las gotas de nubes. Sin embargo, "anticorona" sigue siendo útil en contextos de instrumentación óptica para distinguir el brillo general y la mejora de la retrodispersión cerca del punto antisolar de los fenómenos de anillos de colores más finos característicos de las capas de aerosoles monodispersos.