aviónico

Aviónica se refiere a cualquier sistema, componente o función que pertenece a la infraestructura electrónica de la aeronave. Esto incluye ayudas a la navegación, radios de comunicación, sistemas de piloto automático, pantallas de instrumentos, computadoras de gestión de vuelo, radar meteorológico y distribución de energía eléctrica. A diferencia de la estructura del avión o los motores, que son mecánicos, los sistemas aviónicos son fundamentalmente eléctricos y computacionales, aunque a menudo interactúan con actuadores y sensores mecánicos.

Las aeronaves modernas llevan miles de unidades reemplazables en línea (LRU) y cajas negras aviónicas. Un solo avión de pasajeros podría tener sistemas de piloto automático redundantes de diferentes fabricantes, múltiples unidades de navegación inercial independientes, sistemas de advertencia y conciencia del terreno (TAWS), sistemas de prevención de colisiones de tráfico (TCAS) y arquitecturas de aviónica modular integrada (IMA) donde las funciones de computación comparten hardware común. Los turbohélices regionales pueden tener suites aviónicas mucho más simples, mientras que los cazas militares cuentan con sensores clasificados y enlaces de datos cifrados.

Complejidad de mantenimiento y certificación

El trabajo aviónico exige una certificación y trazabilidad estrictas. Los técnicos deben seguir los boletines de servicio del fabricante con precisión, registrar todas las reparaciones en el libro de registro técnico de la aeronave y, a menudo, realizar pruebas de banco o verificaciones funcionales después del reemplazo. Los sistemas aviónicos más antiguos utilizan cableado discreto e instrumentos analógicos; las cabinas de cristal más nuevas consolidan las funciones en pantallas táctiles alimentadas por buses digitales. Un componente aviónico fallido no necesariamente deja en tierra una aeronave si existe redundancia, pero muchas fallas aviónicas desencadenan una resolución de problemas inmediata y, a menudo, la remoción antes del próximo vuelo.

Los sistemas aviónicos son sensibles a las interferencias electromagnéticas, la entrada de humedad y las sobretensiones. Los sistemas de control ambiental deben mantener la temperatura y la humedad en los compartimentos aviónicos durante el vuelo y en tierra. El equipo aviónico antiguo, particularmente en las flotas de operadores más pequeños, se vuelve difícil de mantener a medida que los fabricantes dejan de dar soporte a los sistemas heredados; esto impulsa campañas de actualización y proyectos de modernización en toda la industria.

El término aviónica deriva del acrónimo avionics, a su vez formado a partir de aviation electronics (electrónica de aviación) en la década de 1950, cuando las aeronaves comenzaron a transportar equipos electrónicos sofisticados de navegación y comunicación más allá de la radio básica. Hoy en día, la palabra aparece en publicaciones técnicas, manuales de mantenimiento y documentos de certificación como un adjetivo estándar para cualquier cosa electrónica en una aeronave.