mango de bola

Un mango de bola es el mango de madera unido a la parte posterior de la bola de un impresor, la herramienta utilizada para extender y trabajar la tinta sobre una forma o plancha. La bola en sí, una esfera cubierta de cuero rellena de lana o pelo, realiza el trabajo de entintado real, pero el mango de bola es lo que el impresor agarra para aplicar presión y mover la bola sobre el tipo o la plancha con movimientos controlados y superpuestos. Sin un mango correctamente ajustado, el trabajo se vuelve agotador y el entintado desigual.

Los mangos de bola suelen ser torneados de madera dura, a menudo haya o arce, y miden entre 4 y 6 pulgadas de largo. El mango se estrecha ligeramente hacia el extremo de agarre y se conecta a la bola mediante una clavija de madera o una junta de encaje. La junta debe ser lo suficientemente apretada para absorber la presión descendente aplicada durante el entintado, a veces de 10 a 20 libras, sin flexionarse ni girar. Un mango de bola suelto transmitirá esa presión de manera desigual, causando rayas o saltos en la transferencia de tinta.

La veta y la dureza de la madera importaban porque los impresores trabajaban estos mangos con fuerza. Los mangos de bola baratos o blandos se partían donde la bola se unía al mango, o la madera se aplastaba y comprimía con el uso repetido. Los impresores experimentados mantenían varios mangos de bola en rotación, dejándolos secar entre sesiones para evitar que se deformaran. Un mango hinchado o deformado cambiaba el perfil de presión en la cara de la bola y degradaba la calidad del trabajo.

En los talleres de impresión manual, el trabajo con el mango de bola era repetitivo y podía causar tensión repetitiva en la muñeca y el hombro. Los impresores desarrollaban un ritmo: aplicar la bola con presión uniforme en pasadas superpuestas, levantar, reajustar, repetir. Un mango de bola ligero reducía la fatiga durante horas de entintado, pero también reducía la fuerza descendente disponible, lo que obligaba al impresor a compensar con el peso corporal y la técnica. El equilibrio entre el peso de la herramienta y la presión de trabajo era una de las razones por las que cada impresor a menudo conservaba sus mangos de bola favoritos.

Los mangos de bola siguen siendo parte de la práctica de la tipografía y la impresión en relieve hoy en día, aunque muchos impresores comerciales y aficionados ahora usan rodillos de entintado mecánicos. Los métodos de entintado manual, incluido el trabajo con mangos de bola, sobreviven principalmente en la impresión artística y la restauración histórica. El término también aparece en manuales técnicos antiguos y documentos de aprendizaje, donde la calidad y el mantenimiento de los mangos de bola se enumeraban junto con el cuidado del tipo y el ajuste de la prensa como una competencia básica.