baud

Un baudio es una unidad de velocidad de señalización que mide cuántos cambios discretos de señal ocurren por segundo en una línea de transmisión. Nombrado en honor a Émile Baudot, el ingeniero de telégrafos del siglo XIX, cuantifica la velocidad a la que un módem, una interfaz serie o un canal de comunicación cambia entre estados de señal, independientemente de cuántos bits de datos represente cada estado.

El baudio difiere fundamentalmente de la tasa de bits, una distinción que confunde a muchos técnicos. Un módem de 9600 baudios no necesariamente transmite 9600 bits por segundo. Si el módem utiliza modulación de cuatro fases, donde cada estado de señal codifica dos bits, entonces 9600 baudios equivalen a 19.200 bits por segundo. La relación depende completamente del esquema de codificación: bits por segundo es igual a baudios multiplicado por bits por símbolo.

En las comunicaciones serie, particularmente RS-232 y interfaces similares, la tasa de baudios y la tasa de bits a menudo coinciden porque cada símbolo típicamente lleva un bit. Las tasas comunes incluyen 1200, 2400, 9600, 19.200, 57.600 y 115.200 baudios. El término persiste en la documentación de software y hardware incluso donde las tasas de símbolos y bits son idénticas, creando una superposición de vocabulario que sigue siendo estándar en el campo.

Surgen complicaciones prácticas cuando las tasas de baudios no coinciden entre dispositivos. Un terminal que espera 9600 baudios conectado a un equipo que transmite a 19.200 baudios recibe datos corruptos; los caracteres aparecen como galimatías o la conexión se interrumpe. Los errores de configuración, particularmente al cambiar equipos o agregar dispositivos serie, comúnmente provienen de un desacuerdo en la tasa de baudios en lugar de fallas físicas. Determinar la tasa correcta requiere consultar la documentación del equipo o intentar velocidades comunes sistemáticamente.

Las tasas de baudios más altas reducen el tiempo de transmisión pero aumentan la susceptibilidad al ruido y la degradación de la señal. Los cables más largos y los entornos eléctricamente ruidosos limitan las tasas de baudios prácticas, especialmente para líneas serie sin blindaje. USB y Ethernet modernos han hecho que las discusiones sobre la tasa de baudios sean menos críticas en los nuevos diseños, pero los equipos industriales heredados, los controladores lógicos programables y la instrumentación aún operan a tasas de baudios específicas que no se pueden cambiar. Comprender la distinción entre baudio y tasa de bits se vuelve esencial al diseñar convertidores de protocolo o solucionar fallas de comunicación en sistemas de edades mixtas.