BCM

Un metro cúbico en banco es el volumen de tierra, roca u otro material en su estado natural, sin perturbar antes de la excavación. Una vez excavado, ese mismo material ocupa más espacio porque ya no está compactado por el peso de la sobrecarga. Esta distinción es enormemente importante en los contratos de movimiento de tierras, los programas de pago y la planificación de recursos.

Cuando se excava, el material se afloja y se expande. La arena puede hincharse entre un 10 y un 15 por ciento; la arcilla entre un 20 y un 30 por ciento o más. Un BCM de material in situ se convierte en 1,1 a 1,3 metros cúbicos sueltos (LCM) una vez retirado del suelo. Por el contrario, cuando ese material suelto se compacta en terraplenes o rellenos, se encoge, pero rara vez vuelve a su densidad original en banco. Estos cambios de volumen se denominan factor de expansión y factor de contracción, y son críticos para estimar las distancias de transporte, los requisitos de capacidad de los camiones y el volumen compactado final de cualquier relleno.

Implicaciones contractuales y de pago

Los contratos de excavación y movimiento de tierras casi siempre especifican el pago en BCM, no en volúmenes sueltos o compactados. Esto protege al contratista de sorpresas de volumen causadas por la variación del tipo de suelo. Un contratista que cotiza un precio por BCM sabe que un corte de 100 BCM generará aproximadamente de 110 a 130 LCM de material para transportar, pero se le paga solo por los 100 BCM retirados del suelo. El propietario asume el costo de la eliminación o reutilización; el contratista está protegido por una tarifa unitaria conocida aplicada a los volúmenes topografiados.

Los metros cúbicos en banco se determinan comparando las secciones transversales topografiadas del terreno antes y después de la excavación, o mediante cálculo de diseño en el caso de cortes planificados. Los topógrafos registran el perfil original del terreno y luego vuelven a medir después de la excavación para calcular la diferencia. Esto requiere una precisión de 0,1 metros en la elevación para grandes proyectos para evitar disputas sobre el pago.

El término se origina en la banca y la contabilidad: como una bóveda bancaria que almacena valor, el suelo almacena un volumen fijo de material en su estado natural. Una vez retirado, el valor de ese material (su volumen) cambia según cómo se maneje. En regiones fuera de América del Norte, los metros cúbicos in situ (m³ i/s) o metros cúbicos a granel transmiten el mismo significado.