puntal de acero

Un poste de gato es un conjunto de tubo de acero vertical que se extiende y contrae para proporcionar soporte temporal durante trabajos de construcción, renovación y demolición. La unidad típica consiste en una camisa exterior y un eje interior que se puede impulsar hacia arriba contra una carga, creando un puntal rígido entre el piso y el techo o entre el suelo y la estructura superior. Los postes de gato estándar varían de 4 pies a 10 pies de longitud extendida, con capacidades típicamente entre 2 y 4 toneladas por poste, dependiendo del diámetro y el espesor de la pared.

El mecanismo funciona a través de un tornillo de ajuste roscado en la base del poste. Al girar este tornillo, se extiende el tubo interior contra cualquier carga que se encuentre encima, creando una compresión que bloquea el conjunto de forma rígida. Los modelos de mejor calidad utilizan un trinquete o una manija de acción rápida en lugar de requerir una llave para cada ajuste. El diseño telescópico permite a los trabajadores colocar los postes a cualquier altura dentro de su rango sin necesidad de cortes o soldaduras personalizadas, lo que los hace más rápidos de desplegar que los puntales fijos.

Aplicaciones comunes y peligros

Los postes de gato aparecen dondequiera que se necesite soporte temporal: apuntalar zanjas, sostener el intradós de las vigas durante la remoción de pisos, apuntalar paredes durante la demolición interior y soportar encofrados durante los vertidos de concreto. Son más ligeros y rápidos de mover que los puntales ajustables o las vigas de acero, pero esta velocidad crea un peligro real. Los postes que no están adecuadamente anclados en la base, sobreextendidos sin soporte o cargados de manera desigual pueden colapsar repentinamente, a veces derribando elementos estructurales con ellos. El modo de falla es típicamente un pandeo repentino bajo carga.

El término poste de gato deriva del mecanismo de gato de tornillo en su base; los primeros modelos se basaron abiertamente en el principio del gato de automóvil. También se les llama postes ajustables, puntales Acrow (en algunas regiones), puntales de acero o apuntalamientos telescópicos. Los trabajadores ocasionales a veces los llaman columnas lally, aunque ese término se refiere más propiamente a tubos de acero rellenos utilizados como elementos estructurales permanentes.

El uso adecuado requiere una placa base sólida debajo del pie, un arriostramiento adecuado para evitar el balanceo lateral y un cálculo cuidadoso de la carga basado en la altura del poste y la carga aplicada. Muchas jurisdicciones exigen que un ingeniero certifique las instalaciones de soporte temporal antes de que los trabajadores puedan proceder. Los postes en sí son elementos consumibles en la economía de la construcción típica; la mayoría de los constructores los alquilan en lugar de comprarlos.