cobre granulado

La granalla de cobre es cobre refinado que se ha solidificado en pequeños "pellets" aproximadamente esféricos mediante un proceso de fundición controlado. El cobre fundido a alrededor de 1200 °C se vierte en agua fría, donde el enfriamiento rápido fractura la corriente en gotas que se enfrían hasta formar granalla de aproximadamente 6 a 12 mm de diámetro. El resultado es un producto granular que fluye libremente y es fácil de pesar, transportar y cargar en hornos o crisoles de fundición.

El proceso tiene un propósito práctico en el refinado de cobre y la fabricación de latón. En lugar de almacenar grandes lingotes o tochos, que son difíciles de manipular y lentos de volver a fundir, la granalla de cobre se puede alimentar directamente a hornos de inducción, hornos de mantenimiento o sistemas de colada continua. La pequeña superficie por unidad de masa permite un calentamiento rápido y uniforme durante la refundición. El cobre de desecho a menudo se convierte en granalla de cobre para estandarizar su forma antes de volver a introducirlo en los circuitos de producción.

La temperatura y la presión del agua controlan el tamaño y la forma de la granalla. El agua muy fría produce "pellets" más pequeños; el agua más tibia produce "pellets" más grandes. Un enfriamiento incompleto o un vertido irregular crean trozos irregulares en lugar de granalla uniforme, lo que reduce las propiedades de flujo y ralentiza la manipulación posterior. La granalla debe drenarse y secarse completamente después de la fundición, o la humedad residual puede causar explosiones de vapor durante el almacenamiento en recipientes sellados.

La granalla de cobre difiere del cobre blister, que es el producto intermedio impuro de la fundición, y del cobre "tough-pitch", que es el producto refinado final fundido en grandes lingotes. Es esencialmente un producto de forma y conveniencia: el mismo cobre, pero optimizado para la logística y la velocidad de fusión. El término refleja su apariencia, que se asemeja a frijoles o guisantes en lugar del tradicional lingote o torta grande.