bicóncavo

Una lente bicóncava es una pieza de vidrio óptico o plástico esmerilado de tal manera que ambas superficies se curvan hacia adentro, alejándose del centro. Esta geometría la convierte en una lente divergente, que dispersa los rayos de luz paralelos hacia afuera como si provinieran de un solo punto detrás de la lente. Es lo opuesto a una lente biconvexa, que converge la luz.

La potencia de una lente bicóncava depende del radio de curvatura de cada superficie y del índice de refracción del material, generalmente expresado en dioptrías (metros recíprocos). Una lente con curvas más pronunciadas diverge la luz con mayor intensidad. La mayoría de las lentes bicóncavas en la práctica se fabrican con vidrio de borosilicato o plástico de grado óptico, con superficies esféricas esmeriladas con tolerancias de unas pocas micras en trabajos de precisión.

Dónde aparecen las lentes bicóncavas

Las lentes bicóncavas corrigen la miopía (visión corta) en las gafas y son un elemento estándar en los visores de cámaras, miras telescópicas y oculares de microscopios. También aparecen como lentes de campo en sistemas de proyección y como elementos en objetivos apocromáticos para reducir la aberración cromática. En sistemas láser, una lente bicóncava puede expandir un haz o ajustar su divergencia a un objetivo.

El principal problema práctico con las lentes bicóncavas es el grosor del borde. Debido a que el material es más delgado en el centro y más grueso en el borde, una lente bicóncava utilizada con grandes aperturas puede introducir distorsión en los bordes o viñeteado. También son más propensas a romperse que los diseños plano-convexos porque el estrés se concentra en el centro delgado. Es común teñir o recubrir la lente para reducir los reflejos; las superficies de vidrio sin recubrimiento reflejan aproximadamente el 4 por ciento de la luz en cada interfaz aire-vidrio.

El término proviene del latín bi (dos) y concavus (ahuecado). Los trabajadores ópticos a menudo las llaman lentes negativas o lentes de potencia negativa porque tienen una distancia focal negativa, una convención que refleja su efecto en la trayectoria de la luz en lugar de su forma.