vuelta de cable

Una vuelta es una sola envoltura o giro de cuerda, cable o cadena alrededor de una bita, el poste vertical o par de postes fijados a la cubierta de un barco que se utilizan para asegurar las líneas de amarre. Cuando un barco está atado a un muelle u otra embarcación, el cabo de amarre se enrolla alrededor de las bitas en una o más vueltas para proporcionar fricción y poder de sujeción. Cada vuelta completa se cuenta como una vuelta.

El número de vueltas aplicadas depende de la resistencia a la rotura de la línea y la carga que debe soportar. Un cable de acero grande bajo tensión de una embarcación pesada podría requerir dos o tres vueltas para estar seguro, mientras que una línea sintética más ligera podría necesitar solo una. Las vueltas se colocan cuidadosamente para que cada envoltura quede paralela a la anterior, generando fricción sin cruzarse ni atascarse. El espaciado adecuado asegura que el cable se pueda soltar rápidamente si es necesario.

Técnica y Terminología

Una vuelta alrededor de las bitas es diferente de otros nudos o amarres porque se basa en la fricción entre el cable y el poste en lugar de la geometría de un nudo. Los trabajadores portuarios y la tripulación de cubierta usan el término para coordinar su trabajo: un vigía en cubierta podría gritar 'dos vueltas' a otro miembro de la tripulación para indicar cuántas vueltas aplicar. El término también aparece en la frase 'hasta el final', que se refiere al extremo final de un cable después de que se ha soltado toda la longitud útil.

Los portacontenedores y petroleros modernos tienen cabrestantes motorizados que manejan la mayor parte del trabajo de amarre, pero el principio sigue siendo el mismo. En embarcaciones más pequeñas, remolcadores y en algunas situaciones de emergencia, la aplicación manual de vueltas sigue siendo necesaria. El poder de sujeción por fricción puede ser sorprendente: tres vueltas de un cable de acero de 16 milímetros pueden soportar una carga considerable porque la envoltura multiplica la ventaja mecánica.

La palabra 'bitter' (vuelta) aparece en los registros de barcos e instrucciones de amarre que datan de siglos, mucho antes del hardware moderno de las bitas. Su origen probablemente proviene de la palabra holandesa 'beting', relacionada con la acción de asegurar o atar. Hoy en día sigue siendo vocabulario esencial para cualquiera que trabaje con amarre de embarcaciones, operaciones portuarias o seguridad marítima, incluso a medida que el equipo y los métodos se han vuelto más mecánicos.