casa botella

Una casa de botellas es una estructura donde botellas de vidrio o plástico descartadas se incrustan en mortero para formar paredes. Las botellas se colocan horizontal o verticalmente en hiladas, con sus bases y cuellos creando una celosía que luego se rellena o se enmorona. El resultado es una pared de aproximadamente 12 a 18 pulgadas de espesor, dependiendo del diámetro de la botella y la cobertura de mortero. Las botellas en sí no soportan ninguna carga estructural; el mortero soporta el peso. Esta no es una técnica de carga, sino una estrategia de masa térmica y reducción de residuos.

Las botellas de vidrio tienen un rendimiento deficiente como material estructural porque el vidrio es quebradizo y prácticamente no tiene resistencia a la tracción. El vidrio transparente o de color también transmite luz a través de la pared, lo que puede ser útil en paredes divisorias sin carga o cobertizos, pero crea puentes térmicos y deslumbramiento en los espacios habitables. Algunos constructores usan botellas opacas o pintadas para limitar la transmisión de luz. Las botellas de plástico, que ocasionalmente se sustituyen, se degradan bajo la exposición ultravioleta y ofrecen aún menos integridad estructural, aunque son más ligeras y fáciles de manejar.

Códigos de construcción y límites prácticos

Las casas de botellas no tienen capacidad estructural reconocida en los códigos de construcción modernos. No se pueden usar para muros de carga exteriores o cualquier elemento que soporte cargas de piso o techo. En las jurisdicciones que las permiten, se restringen a rellenos, paredes divisorias o revestimientos no estructurales. La técnica es intensiva en mano de obra porque las botellas deben recolectarse, limpiarse, clasificarse para la consistencia del tamaño y colocarse individualmente. El mortero debe encapsular completamente cada botella para evitar la infiltración de agua y la delaminación. Si quedan huecos, la humedad entra, se estanca y causa daños por congelación y descongelación en climas fríos.

El término "casa de botellas" se popularizó a principios de la década de 2000 junto con los movimientos más amplios de construcción ecológica y arquitectura de salvamento, aunque la práctica en sí es mucho más antigua. Las comunidades rurales en regiones cálidas y áridas (partes del suroeste americano, el norte de África y el Medio Oriente) han utilizado botellas en mortero de barro y cal durante más de un siglo, principalmente como un uso de bajo costo de los envases desechados. El rendimiento estructural es débil, pero en entornos de un solo piso, con poco viento y sin heladas, el riesgo es manejable si se mantiene el mortero.

El rendimiento térmico es modesto. Una pared llena de botellas tiene un valor U más bajo que el bloque hueco, pero más alto que la mampostería sólida porque las botellas en sí son malos aislantes y crean masa térmica sin valor de aislamiento. La absorción de agua es el principal mecanismo de falla: el vidrio no absorbe agua, pero el mortero sí, y una vez que ocurre la saturación, la pared pierde fuerza y se vuelve propensa a agrietarse y desprenderse en ciclos de congelación y descongelación. Las casas de botellas requieren una impermeabilización diligente en el exterior y ventilación de la cavidad de la pared si existe. Funcionan mejor como estructuras novedosas o temporales que como viviendas permanentes en climas húmedos o fríos.