brevier

Brevier era un tamaño de tipo de metal estandarizado utilizado en la impresión tipográfica manual, que medía 8 puntos (aproximadamente 2.82 milímetros de altura). Ocupaba una posición intermedia en la jerarquía tradicional de tamaños de tipo, más pequeño que el burgués (9 puntos) pero más grande que el minion (7 puntos). El tamaño era lo suficientemente común en el siglo XIX y principios del XX como para justificar su propio nombre en los vocabularios de los impresores, apareciendo en los libros de muestras de las fundiciones y en las cajas de tipos junto con los otros tamaños nombrados.

El nombre deriva del breviario, un pequeño libro litúrgico encuadernado para su portabilidad, y refleja la asociación práctica entre el formato compacto del libro y el tamaño de tipo necesario para componer sus densas páginas. Este vínculo etimológico con los textos religiosos portátiles no fue accidental: los breviarios realmente se componían en tamaños cercanos a los 8 puntos, lo que hacía que el nombre sirviera tanto como descripción como dispositivo de marketing para los fundidores de tipos que vendían a impresores de iglesias y talleres de imprenta en general.

Brevier comenzó su declive una vez que las máquinas linotipia y monotipia estandarizaron la medición y distribución de los tipos. El tipo fundido a máquina eliminó la necesidad de la elaborada nomenclatura que había surgido en torno a los tamaños de fundición manual. Los impresores ahora podían simplemente especificar 8 puntos, 9 puntos o 10 puntos directamente, sin invocar nombres que variaban regionalmente y entre fundiciones. El cambio de la impresión tipográfica a mediados del siglo XX terminó por completo la vida útil del término.

Brevier sobrevive ahora solo en textos históricos, libros de muestras de tipos y el vocabulario de aficionados e historiadores de la tipografía. Un impresor que trabaje con tipos digitales modernos nunca encontrará el término, ni lo necesitará. Sin embargo, para cualquiera que manipule o catalogue cajas de tipos antiguas o materiales de fundición, reconocer brevier como una designación histórica de 8 puntos sigue siendo útil para identificar y clasificar tipos dañados o sin marcar.