esparcidora

Una abonadora es una máquina que lanza semillas, fertilizantes granulados o materiales similares hacia afuera en un patrón de dispersión amplio sobre el suelo. A diferencia de una sembradora de precisión que coloca semillas individuales en hileras, una abonadora distribuye el material de manera más o menos uniforme sobre un área determinada, lo que la hace útil para establecer pastos, cultivos de cobertura o aplicar enmiendas secas en grandes extensiones rápidamente.

La mayoría de las abonadoras funcionan con un principio simple: el material se alimenta desde una tolva a un disco giratorio o a un conjunto de discos giratorios montados debajo o a un lado. A medida que el disco gira a alta velocidad, la fuerza centrífuga lanza las partículas hacia afuera y hacia adelante en un patrón de esparcimiento. El ancho efectivo varía con el tipo de material y la velocidad del disco, típicamente oscilando entre 8 y 15 metros para unidades montadas en tractor. Las abonadoras manuales, utilizadas para parcelas más pequeñas o trabajos de jardín, funcionan de la misma manera pero cubren solo unos pocos metros por pasada.

Variantes y aplicaciones

Las abonadoras montadas en tractor vienen como unidades integrales accionadas por la toma de fuerza (PTO) o como máquinas remolcadas con sus propias ruedas. Los modelos de accionamiento por tierra permiten que el mecanismo de esparcimiento sea impulsado por el contacto con el suelo a medida que la máquina se mueve, lo que es útil cuando no se dispone de ejes de toma de fuerza. Las abonadoras manejan tamaños de semillas desde trébol fino hasta frijoles más grandes, y productos fertilizantes secos que incluyen cal, superfosfato y urea. Los materiales húmedos o pegajosos tienden a formar puentes y aglomerarse en la tolva, lo que hace que la aplicación por esparcimiento no sea adecuada para algunas formulaciones.

La principal limitación es la uniformidad: las abonadoras producen inherentemente una distribución desigual, con el material asentándose más densamente cerca del camino que en los bordes exteriores. El viento afecta significativamente el patrón, y los operadores deben superponer las pasadas para lograr una uniformidad razonable en un campo. Esta compensación entre velocidad y precisión es la razón por la cual las abonadoras dominan la renovación de pastos y el trabajo de cultivos de cobertura, donde el espaciado exacto es menos crítico que con los cultivos en hileras.

El término abonadora distingue estas máquinas de las sembradoras neumáticas, que utilizan presión de aire para transportar las semillas a surcos individuales, y de las esparcidoras diseñadas para productos de grano fino como pesticidas granulados. En el uso británico, las mismas máquinas a veces se llaman spreaders; la terminología australiana ocasionalmente usa el término para referirse específicamente a las esparcidoras sin barra utilizadas en tractores sin sistemas de barra hidráulica.