granja de cerdos

Una granja de cerdos es una instalación cerrada o semicerrada donde se crían, engordan y reproducen cerdos para carne, piel y subproductos. Las granjas de cerdos comerciales modernas operan como sistemas de ambiente controlado, con un rango de 500 a 5,000 animales o más por sitio, con las cerdas alojadas en jaulas de gestación o corrales grupales y los cerdos de engorde en naves con pisos de rejilla. La instalación en sí es el principal activo de producción: los sistemas de ventilación mantienen la temperatura y la calidad del aire, las líneas de alimentación automatizadas dispensan raciones a base de granos, los pisos de rejilla permiten que los desechos caigan en fosas de recolección y los sistemas de agua suministran líneas de bebida o bebederos en toda la instalación.

Las granjas de cerdos se clasifican por función y escala. Las operaciones de cría se centran en el manejo de las cerdas y la producción de lechones, con jaulas de parición diseñadas para evitar el aplastamiento de los lechones recién nacidos. Las instalaciones de destete albergan cerdos destetados (típicamente de 7 a 28 días después del destete) con una alta densidad de población para controlar la salud y el crecimiento. Los cebaderos crían cerdos desde el peso de destete (alrededor de 7 kilogramos) hasta el peso de mercado (típicamente de 110 a 135 kilogramos) durante 16 a 22 semanas. Muchas granjas comerciales son operaciones multisitio segregadas, con el ganado reproductor en una ubicación y los cerdos de engorde en instalaciones separadas para reducir la transmisión de enfermedades.

Las demandas de infraestructura son sustanciales. Los cebaderos requieren de 0.7 a 1.0 metro cuadrado por cerdo bajo sistemas convencionales de piso de rejilla. La ventilación debe eliminar el amoníaco, el dióxido de carbono y la humedad mientras se controla la temperatura ambiente; la calefacción es esencial en climas fríos y los sistemas de enfriamiento evaporativo previenen el estrés por calor en verano. El manejo de residuos es un componente importante: el purín (estiércol líquido mezclado con agua de lavado) se recolecta en fosas debajo de las rejillas y se almacena en lagunas o se exporta a tierras de cultivo como fertilizante. Los silos de almacenamiento de alimento, que típicamente contienen de 30 a 50 toneladas de grano, se encuentran adyacentes a los molinos o en el sitio.

Problemas y limitaciones comunes

Los brotes de enfermedades, particularmente la gripe porcina, el síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) y la diarrea epidémica porcina (PED), pueden devastar la productividad y forzar la costosa despoblación del rebaño. Las regulaciones ambientales restringen cada vez más la ubicación de las granjas de cerdos cerca de fuentes de agua y áreas pobladas debido a las emisiones de amoníaco y el riesgo de escorrentía. La escasez de mano de obra en los países con salarios de mercado ha impulsado la inversión en sistemas automatizados de alimentación, limpieza (eliminación de estiércol) y control climático. Las tasas de conversión alimenticia (los kilogramos de alimento por kilogramo de aumento de peso) promedian de 2.5 a 3.0 para los cerdos de engorde; cualquier aumento indica enfermedad o mala gestión.

La cría de cerdos se encuentra dentro de una cadena de suministro integrada verticalmente dominada por un pequeño número de grandes procesadores y proveedores de genética. Las empresas de genética (núcleos de cría) suministran ganado reproductor a las granjas multiplicadoras, que luego suministran animales reproductores de reemplazo a las granjas comerciales. La mayoría de las granjas comerciales operan bajo contratos de producción con integradores, quienes proporcionan lechones, alimento y supervisión técnica, mientras que el propietario de la granja suministra la tierra, los edificios y la mano de obra. Este modelo concentra el margen de beneficio a nivel del procesador y transfiere el riesgo de precio y producción a los operadores de la granja.