BUD

Una BUD es una antena grande y fija de recepción de satélite, típicamente de 10 a 12 metros de diámetro, utilizada para capturar señales de banda C o banda Ku de satélites de comunicaciones o de transmisión. El término se originó como jerga técnica, un reconocimiento irónico de que estas antenas son estructuras visualmente dominantes en las propiedades donde se instalan. A diferencia de las antenas compactas de 60-90 centímetros que se hicieron comunes para la televisión directa al hogar a partir de la década de 1990, una BUD exige un espacio considerable y trabajos de cimentación de hormigón.

Las BUD se generalizaron en América del Norte durante las décadas de 1980 y 1990, antes de que el cable digital y los servicios de streaming consolidaran la distribución de señales. Una instalación típica requiere una base de hormigón clasificada para cargas de viento, un posicionador motorizado o manual de acimut y elevación, un LNA (amplificador de bajo ruido) montado en el alimentador, cables de bajada que van a un receptor en el interior y una vista despejada del cielo del sur, libre de árboles y edificios. El reflector parabólico suele estar hecho de malla de aluminio o paneles sólidos de aluminio, y el alimentador recoge la señal concentrada en el punto focal.

Funcionamiento y mantenimiento en el mundo real

Las BUD todavía se utilizan en granjas, instalaciones de transmisión remotas y algunos sistemas comunitarios rurales, aunque han sido en gran parte reemplazadas por antenas más pequeñas de mayor ganancia y por la entrega basada en IP. Una BUD en funcionamiento requiere un mantenimiento periódico: la superficie reflectante debe mantenerse limpia de escombros y excrementos de aves, el LNA puede degradarse con el tiempo y puede necesitar ser reemplazado, y el mecanismo de accionamiento del motor necesita lubricación y ajuste para mantener un seguimiento satelital preciso. El clima invernal, especialmente la acumulación de hielo en la antena, puede desalinear la antena.

Los modos de falla principales son eléctricos (LNA fallido, conexiones del alimentador corroídas, cable roto), mecánicos (engranajes del posicionador desgastados, pernos de montaje sueltos) y ambientales (daños por viento, impacto de un rayo en el mástil). Debido a que la ganancia de la antena es alta y la trayectoria de la señal es larga, incluso una desalineación modesta o la degradación de un componente resultan en una pérdida visible de la calidad de la imagen o una interrupción total de la señal.

El nombre persiste en los círculos de ingeniería como una abreviatura; todavía se oye usar entre instaladores y técnicos de satélites incluso cuando se habla de sistemas modernos de solo recepción de posición fija. Distingue las grandes antenas parabólicas dedicadas del hardware de consumo y enfatiza la prominencia mecánica del objeto en sí. En revistas especializadas y catálogos de equipos, el término es menos común, pero sigue siendo reconocido al instante en el campo.