injerto de yema

El injerto de yema es una técnica de propagación en la que una sola yema latente, llamada púa, se inserta debajo de la corteza de una planta patrón y se ata en su lugar para que crezca. A diferencia del injerto, que une segmentos leñosos más grandes, el injerto de yema utiliza solo una yema tomada de un brote maduro de la variedad deseada. La yema se une con el patrón a través de la formación de callo, y una vez establecida, crece hasta convertirse en una nueva planta que combina el vigor o la resistencia a enfermedades del patrón con las características de la fruta o la flor de la púa.

El proceso comienza con un corte en forma de T o de escudo a través de la corteza del patrón, típicamente en tallos jóvenes de entre 5 y 15 milímetros de diámetro. Se corta una sola yema latente con un pequeño escudo de corteza y madera subyacente (llamada vareta) del material de la púa y se desliza en esta abertura. La yema se asienta contra la capa de madera expuesta llamada cambium. Luego, la herida se envuelve firmemente con cinta de injertar, tiras de goma o tela encerada para excluir el aire y mantener la yema firmemente en su lugar.

El injerto de yema prospera en estaciones cálidas cuando la corteza se separa fácilmente de la madera, generalmente a fines del verano en zonas templadas. Los huertos comerciales dependen en gran medida del injerto de yema porque es más rápido que el injerto de varias yemas, utiliza menos material de púa y tiene éxito en una gama más amplia de tamaños de patrón. Los árboles frutales de hueso, las manzanas, los cítricos y las rosas se injertan rutinariamente en los viveros; un operador hábil puede completar docenas de injertos de yema por hora. La yema permanece latente durante el invierno y brota la primavera siguiente, o se fuerza a un crecimiento inmediato cortando el patrón por encima de ella.

Variantes y complicaciones

El injerto de chapa corta una chapa rectangular tanto de la púa como del patrón y las une sin depender de la separación de la corteza; esto funciona cuando la corteza no se levanta fácilmente y extiende la temporada de injerto de yema. El injerto de parche elimina un cuadrado más grande de corteza y madera, útil para especies de corteza gruesa. Las tasas de falla dependen del contacto cambial, el vigor del patrón, la temperatura ambiente y la presión de las plagas. Las tasas de prendimiento de yemas del 70 al 90 por ciento son típicas en condiciones controladas; la pudrición, el daño por insectos o la mala sincronización pueden reducir significativamente el éxito. El término injerto de yema en horticultura es distinto de la gemación biológica observada en la reproducción asexual de levaduras o hidras.

El injerto de yema se ha documentado en el cultivo de frutas europeo desde al menos el siglo XVII y sigue siendo el método de propagación dominante para las variedades de frutas con nombre donde se prefiere la copia clonal a la semilla. Preserva la identidad genética exacta en millones de plantas, lo cual es esencial para la consistencia comercial. La técnica se encuentra en la intersección de la práctica de vivero, la estrategia de mejoramiento y la economía del huerto; sin el injerto de yema, la infraestructura de la producción de frutas no funcionaría.