bullion

Un bullion es la marca o cicatriz áspera que queda en una pieza de vidrio terminada donde fue sostenida durante la fabricación por una varilla de punty, también llamada pontil. Esta varilla de hierro, típicamente con una pequeña gota de vidrio fundido en la punta, se adhiere a la pieza durante el moldeado y se desprende una vez que el trabajo principal está completo. El desprendimiento deja un bulto o cráter elevado, dependiendo de cuán limpiamente se separe el vidrio del hierro.

En la producción de vidrio plano, particularmente en los cristales de ventanas y recipientes soplados, el bullion aparece como una depresión o protuberancia circular en una de las superficies. Para las ventanas fabricadas con métodos antiguos, el bullion a menudo se encuentra en el centro del panel y se pulía durante el acabado. En la cristalería soplada, especialmente en vasos para beber y piezas decorativas, el bullion típicamente marca la base o el fondo del objeto. En trabajos de alta calidad, el vidriero muele y pule esta área; en piezas utilitarias puede permanecer visible.

El término bullion también se refiere a veces a la propia varilla de punty en ciertos dialectos regionales, aunque este uso es menos común. El tamaño y la severidad del bullion dependen de la temperatura a la que se retira el punty y de cuán deliberadamente se separa el vidrio del hierro. Un punty frío se desprende más limpiamente y deja una marca más pequeña que uno retirado mientras aún está caliente y plástico.

El esmerilado del bullion es una operación secundaria que se realiza en piezas destinadas a exhibición o venta en grados superiores. Una rueda de carborundo o un disco de fieltro elimina el material elevado y alisa la cavidad. En la vajilla producida en masa y el vidrio industrial, dejar el bullion sin esmerilar es una práctica estándar y aceptada por los usuarios finales. Sin embargo, en la cristalería científica y las copas de alta gama, se espera una eliminación y un pulido completos.

La palabra bullion deriva de la misma raíz que el verbo 'hervir', refiriéndose a la naturaleza burbujeante o globular de la masa de vidrio fundido que se forma en la punta del punty. Es distinto de otros defectos del vidrio como las semillas (burbujas atrapadas) o las piedras (inclusiones de material no fundido), y no es un defecto en el vidrio en sí, sino un artefacto inevitable del proceso de fabricación.