pata de cabra

Una pata de cabra es una herramienta de palanca corta, típicamente de 6 a 10 pulgadas de largo, con un mango colocado aproximadamente a 90 grados de una hoja plana. El extremo de trabajo presenta una muesca poco profunda en forma de V diseñada para agarrar la cabeza de un clavo. El ángulo de compensación entre el mango y la hoja le da al usuario una ventaja mecánica al aplicar presión hacia abajo para extraer clavos de madera u otros materiales.

La herramienta funciona deslizando la hoja con muescas debajo de la cabeza de un clavo, luego girando el mango hacia abajo. El ángulo transfiere la fuerza del operador a una palanca ascendente sobre el clavo. La mayoría de las patas de cabra son de acero forjado con un borde de hoja endurecido para soportar impactos repetidos y esfuerzos de flexión. El mango puede ser de metal, madera o acero envuelto; los buenos tienen una ligera curva o un agarre moleteado para evitar resbalones cuando están mojados o sudorosos.

Las versiones más grandes, a veces llamadas barras de demolición o palancas, alcanzan de 12 a 20 pulgadas y manejan clavos más grandes y trabajos de extracción más difíciles. Existen extractores de clavos y botadores de clavos más pequeños para trabajos de carpintería de acabado donde el daño mínimo a la madera circundante es crítico. La pata de cabra se sitúa entre estos especialistas: lo suficientemente robusta para el enmarcado basto, lo suficientemente pequeña para caber en lugares estrechos donde las barras más grandes no pueden entrar.

La muesca funciona mejor en cabezas de clavos de entre 2 y 16 peniques aproximadamente. Los clavos industriales muy grandes o los clavos de acabado muy pequeños se deslizan o requieren herramientas diferentes. La muesca en forma de V también marca ligeramente la madera durante la extracción, lo cual es aceptable en trabajos bastos pero problemático en superficies visibles. En trabajos delicados, los carpinteros a menudo deslizan un bloque de madera delgado debajo de la hoja para distribuir la carga del punto de apoyo y reducir el daño a la superficie.

El nombre probablemente deriva de la semejanza de la herramienta con la pata curva de un gato, aunque algunas fuentes sugieren que se refiere a la acción de arañar necesaria para extraer clavos rebeldes. Ha sido un estándar en carpintería y construcción general durante más de un siglo, y aparecen variantes con diferentes nombres en diferentes regiones y oficios, aunque la forma y la función siguen siendo consistentes.