refuerzo angular

Un refuerzo angular es un elemento de madera cortado diagonalmente en la esquina interior donde dos elementos de un marco de madera se unen en ángulo recto, típicamente 90 grados. Se extiende desde un punto en un elemento hasta un punto en el elemento adyacente, creando un sistema estructural triangular. El refuerzo evita que el marco se deforme (se tuerza o se sesgue), lo que de otro modo ocurriría bajo tensión de cizallamiento o carga lateral. En la carpintería tradicional, esta es una de las formas más antiguas y fiables de triangular un marco rectangular y fijarlo en una forma rígida.

El refuerzo angular se asienta completamente dentro del hueco de la esquina, por lo que no sobresale de la superficie enmarcada. Su longitud está determinada por la geometría de los dos elementos que conecta: para elementos de igual ancho que se unen a 90 grados, la longitud del refuerzo es igual a la hipotenusa de un triángulo rectángulo isósceles. Ambos extremos suelen estar encajados (cortados) en los elementos que se cruzan por la mitad de su espesor, creando una unión similar a la de mortaja y espiga que une el conjunto. Este corte de encaje es crítico: un refuerzo simplemente apoyado contra una esquina sin estar correctamente encajado fallará bajo tensión.

Los refuerzos angulares aparecen en marcos de tabiques, conjuntos de hastiales, cerchas de techo y cualquier estructura de madera donde una esquina deba resistir la deformación. En la construcción moderna de madera son menos comunes que los refuerzos diagonales de chapa o las correas metálicas, pero siguen siendo estándar en trabajos de restauración, construcción de época y estructuras de madera pesada donde su comportamiento estructural es bien conocido y las trayectorias de carga son visibles. Un solo refuerzo suele encargarse del arriostramiento de una esquina; los marcos más largos requieren múltiples refuerzos espaciados a intervalos, generalmente de 6 a 8 pies entre centros.

El refuerzo angular no debe entrar en conflicto con servicios, ventanas, puertas o penetraciones de servicio. Si la esquina está obstruida, se deben utilizar estrategias de refuerzo alternativas, como tirantes de rodilla, tirantes de dragón o muros de corte que utilicen material de chapa. La dirección de la veta de la madera del refuerzo importa: idealmente, corre aproximadamente a lo largo de la línea del propio refuerzo, no a través de ella, para maximizar la resistencia a la división bajo compresión.

La falla de un refuerzo angular suele ser visible como la deformación de las esquinas del marco y la separación en las uniones encajadas. Los cortes de encaje deficientes que no encajan completamente en el elemento o los refuerzos instalados sin un ajuste adecuado no pueden desarrollar el efecto de triangulación completo. En la renovación, los refuerzos angulares existentes deben inspeccionarse en busca de podredumbre, especialmente en sus extremos asentados donde puede acumularse humedad, y verificarse su correcto asentamiento en sus encajes.