CBI

El enclavamiento basado en computadora (CBI, por sus siglas en inglés) es un sistema de señalización ferroviaria en el que una computadora aplica las reglas que evitan movimientos conflictivos de trenes. En lugar de palancas mecánicas o lógica de relés, un PLC o una computadora industrial dedicada lee las señales de los circuitos de vía, los sensores de posición de los desvíos y la entrada del operador, luego decide qué aspectos de señal mostrar y qué desvíos mover. La computadora no permitirá que una señal se libere para un tren si la ruta por delante está ocupada, si los desvíos están mal configurados o si se producirían movimientos conflictivos.

Los sistemas CBI reemplazaron las cabinas de enclavamiento electromecánicas que utilizaban bancos de relés y circuitos de enclavamiento para aplicar la lógica de seguridad. Un bastidor de relés tradicional podría ocupar un edificio sustancial; una instalación CBI cabe en un gabinete. La transición comenzó en las décadas de 1980 y 1990, con sistemas que ahora son estándar en nuevas instalaciones y grandes reseñalizaciones en Europa, América del Norte y Australia. La mayoría de los sistemas de metro modernos, ferrocarriles de cercanías y rutas regionales concurridas funcionan con CBI.

La computadora escanea continuamente las entradas (detectores de ocupación de vía, microinterruptores de posición de desvío, botones pulsadores del señalero) a intervalos que suelen medirse en decenas de milisegundos. Luego ejecuta el código lógico almacenado en la memoria que refleja las antiguas reglas de enclavamiento: si se solicita esta ruta y esa sección está libre y esos desvíos están en la posición correcta, entonces esa señal puede liberarse. Las salidas controlan los circuitos de las lámparas de señal, los relés de los motores de desvío y las barreras de los pasos a nivel. El diseño a prueba de fallos es esencial. La mayoría de los sistemas CBI utilizan procesamiento redundante, temporizadores de vigilancia y transmisión de datos codificados para que la pérdida de comunicación o una falla del procesador dé como resultado que las señales vuelvan a peligro en lugar de que se pase por alto el peligro.

Una ventaja clave es la flexibilidad. La lógica de señalización se puede reconfigurar en software cuando cambia un diseño, sin recablear los bastidores de relés. La operación remota de señales y desvíos se vuelve práctica porque la computadora maneja las comunicaciones y la verificación de seguridad; un señalero en un panel a kilómetros de distancia puede controlar un cruce o patio. CBI también permite esquemas de protección automática de trenes e integración con sistemas de gestión de tráfico que optimizan el enrutamiento y el cumplimiento de los horarios.

El término CBI ahora está algo anticuado en los círculos técnicos. Los proveedores y operadores utilizan cada vez más nombres más específicos como ETCS Nivel 1 (Sistema Europeo de Control de Trenes), CBTC (Control de Trenes Basado en Comunicaciones) para sistemas de metro sin conductor, o nombres propietarios como SMARTLOCK de Alstom o Siemens S700K. Sin embargo, CBI sigue utilizándose como una categoría amplia, especialmente en contextos patrimoniales o al distinguir sistemas informáticos más antiguos de la señalización basada en microprocesadores.