cerrado

Un interruptor o circuito cerrado es aquel en el que la trayectoria conductora está completa, permitiendo que la corriente eléctrica fluya ininterrumpidamente desde la fuente hasta la carga. Los contactos están tocándose, la compuerta está abierta (en el caso de una válvula de compuerta en una línea de gas), o el elemento está posicionado para cerrar una brecha. Este es el estado operativo predeterminado para la mayoría de los circuitos en servicio normal.

El origen del término es puramente mecánico: el circuito en sí está "cerrado" como un bucle cuando la corriente puede fluir a través de él, a diferencia de "abierto" donde la trayectoria está rota. En la práctica, un interruptor cerrado no significa que el circuito esté en reposo, solo que el componente del interruptor en sí no es el factor limitante que impide el flujo. Un disyuntor cerrado aún puede no conducir corriente si una carga está desconectada en otra parte del circuito.

Cerrado se contrasta con abierto, el estado donde los contactos están separados, la palanca del interruptor está levantada o una válvula está cerrada. En los sistemas de seguridad, a menudo se prefiere una posición abierta como condición a prueba de fallos porque evita el flujo de corriente no deseado. Por el contrario, muchos circuitos de monitoreo utilizan interruptores normalmente cerrados como centinelas: transportan una pequeña corriente de supervisión hasta que una condición de falla los abre, señalando que algo ha dejado de funcionar.

Los ingenieros eléctricos distinguen entre "cerrado" como un estado estático y "cerrando" como la acción dinámica de unir los contactos. El tiempo de cierre de un relé o disyuntor es el intervalo entre el comando y la continuidad eléctrica. Se necesita un cierre muy rápido (menos de 10 milisegundos para relés pequeños) en los circuitos de conmutación y protección; un cierre más lento puede permitir que la corriente de irrupción aumente peligrosamente en cargas inductivas.

En los circuitos industriales trifásicos, los polos individuales de un interruptor o disyuntor se describen independientemente como cerrados o abiertos. Un solo polo abierto en un desconectador trifásico es suficiente para desenergizar el circuito, pero un cierre incompleto (donde un polo se retrasa) crea una peligrosa condición monofásica. Por eso, los equipos de mantenimiento verifican que todos los polos estén completamente cerrados antes de energizar una máquina.

El estado físico de un interruptor cerrado cambia con el desgaste y la contaminación. La acumulación de óxido en los contactos, la suciedad en el mecanismo y la fricción mecánica aumentan la fuerza requerida para lograr un cierre verdadero y disminuyen la fiabilidad de la conexión. La inspección regular confirma que "cerrado" realmente significa cerrado: las pruebas de resistencia a través de contactos cerrados son un mantenimiento preventivo estándar en los equipos de conmutación críticos.