collar

En la minería subterránea, el collar es la estructura que se asienta a nivel del suelo alrededor del perímetro de la entrada de un pozo minero. Sirve como barrera de seguridad y como anillo de soporte de carga, evitando que el suelo o la roca circundante se derrumben en la abertura del pozo y anclando el castillete, el equipo de extracción y los mecanismos de izaje. El collar es esencialmente el punto de transición entre la infraestructura de superficie y las obras subterráneas.

Históricamente, los collares de los pozos se construían con madera, típicamente troncos cuadrados pesados o durmientes de ferrocarril dispuestos horizontalmente y asegurados con arriostramientos. En las operaciones modernas, los collares se construyen con hormigón armado, chapa de acero o una combinación de ambos. El collar de hormigón puede verterse en una fosa preparada alrededor de la abertura del pozo y puede alcanzar profundidades de 3 a 10 metros, dependiendo de la estabilidad del suelo y el diámetro del pozo. El collar debe ser lo suficientemente robusto para soportar la presión lateral del material circundante, la vibración de las operaciones de izaje y las cargas concentradas del castillete y los medios de transporte.

Variantes y estructuras de soporte

Los collares de pozo vienen en varios perfiles. Un collar simple puede ser un anillo de hormigón; uno más complejo incorpora canales de acero o vigas H como refuerzo. Algunos collares incluyen un sumidero o estanque de collar, una pequeña cuenca en la base de la abertura del pozo utilizada para recolectar el agua que se filtra en el pozo, que luego puede ser bombeada. El collar también suele definir la posición de las guías del pozo y puede tener puntos integrales para anclar los rieles guía.

Los problemas en el collar son fuentes comunes de retrasos operativos y riesgos de seguridad. El asentamiento desigual del collar con respecto al terreno circundante puede desalinear el pozo, causando fricción en las guías y atascamiento del medio de transporte. La infiltración de agua alrededor de un collar mal sellado crea una fuente de costos continuos de bombeo y corrosión del equipo. El movimiento del terreno o la acción de las heladas pueden agrietar los collares de hormigón, lo que requiere costosas reparaciones o refuerzos.

El término collar deriva de su función como un cuello o borde literal alrededor de la boca del pozo, análogo al cuello de una prenda. En algunas regiones, particularmente en textos mineros británicos más antiguos, el collar se llama pit head curb o simplemente curb. El collar ocupa un papel crítico pero a menudo subestimado en la estabilidad del pozo y es uno de los primeros componentes inspeccionados durante las auditorías rutinarias de seguridad minera.