cóncavo

En la minería y el manejo de granos, una cóncava es una pantalla o rejilla de metal curvada que se coloca debajo de un tambor vibratorio o giratorio para capturar partículas de valor, permitiendo que los residuos más finos pasen. La cóncava trabaja en conjunto con el tambor primario que está encima, el cual agita, sacude o voltea el material entrante. Al curvarse hacia adentro, hacia el tambor, la cóncava mantiene el material en contacto con la superficie por más tiempo, permitiendo que la gravedad y el movimiento del tambor realicen el trabajo de clasificación.

La forma es crítica. La cóncava se curva aproximadamente 180 grados, abrazando la parte inferior del tambor. Esta geometría mantiene las partículas de mineral pesadas o los granos de cereal presionados hacia arriba y hacia adelante por la fuerza centrífuga y la rotación del tambor, mientras que permite que las partículas de tamaño inferior, el polvo y la paja caigan a través de las aberturas de la rejilla y desciendan a un área de recolección inferior. Diferentes aplicaciones exigen diferentes tamaños de orificios: las cóncavas de minería pueden tener perforaciones de 6 a 20 mm, mientras que las cribas de limpieza de granos utilizan aberturas tan finas como 2 o 3 mm.

Los materiales varían según la función. Las cóncavas de minería suelen ser de acero al manganeso fundido o hierro fundido, elegidos por su dureza y resistencia al impacto en molinos de tambor de alta energía. Las cóncavas agrícolas suelen estar hechas de chapa de acero dulce con orificios perforados o taladrados, o a veces de tela de alambre de acero endurecido. Las perforaciones mismas se desgastan rápidamente bajo la fricción constante y el impacto del material que pasa sobre ellas, por lo que las cóncavas se diseñan como piezas de desgaste reemplazables en lugar de accesorios permanentes.

El deterioro de la cóncava es uno de los cuellos de botella más comunes en la molienda y el procesamiento. Los bordes afilados alrededor de las perforaciones se embotan y redondean en semanas o meses, dependiendo de la carga y la tasa de alimentación, lo que hace que la criba libere demasiado material fino y pierda eficiencia. Las perforaciones y grietas comienzan en los bordes de los orificios desgastados y se extienden. La inspección regular y el reemplazo oportuno evitan que el material pase por alto la cóncava por completo y contamine el producto terminado.

El término cóncava proviene directamente de la curva hacia adentro de la superficie; es lo opuesto al tambor convexo que refleja. En equipos más antiguos, la cóncava a veces se denominaba simplemente rejilla o criba, pero la terminología industrial moderna reserva el término cóncava específicamente para este componente curvado que abraza el tambor. Comprender su función como una pieza de desgaste de precisión, no como una criba pasiva, es esencial para cualquier persona responsable de mantener la eficiencia de separación en un molino o concentrador.