distribución de válvulas variable continua

La sincronización continua variable de válvulas, o CVT, es un sistema hidráulico o electromecánico que ajusta la relación de fase entre un cigüeñal y su árbol de levas mientras el motor está en marcha. Al girar el árbol de levas en relación con el cigüeñal, cambia el momento en que las válvulas de admisión y escape se abren y cierran, típicamente en un rango de 25 a 50 grados de rotación del cigüeñal. Esto permite que un solo perfil de leva ofrezca una sincronización óptima de las válvulas en todo el rango de operación del motor, desde el ralentí hasta las RPM máximas.

El sistema funciona a través de un variador de fase de leva variable, un actuador helicoidal o de paletas atornillado al piñón del árbol de levas. La presión del aceite del motor, controlada por una válvula solenoide que responde a la unidad de control del motor, fluye hacia las cámaras dentro del variador. A medida que la presión aumenta en un lado o en el otro, gira el árbol de levas hacia adelante o hacia atrás en relación con la cadena o correa de distribución. La mayoría de los sistemas operan de forma continua y automática, ajustando la sincronización de las válvulas muchas veces por segundo según la velocidad del motor, la carga y la posición del acelerador.

Mejoras en el rendimiento y la eficiencia

Los ajustes tempranos de la sincronización de las válvulas de admisión mejoran el par motor a bajas revoluciones al permitir que entre más mezcla aire-combustible en el cilindro cuando la presión del cilindro aún está aumentando. La sincronización tardía a RPM más altas evita el reflujo a través de las válvulas de admisión abiertas y reduce las pérdidas por bombeo. En el lado del escape, el avance de la apertura de la válvula mientras la presión del cilindro aún es alta extrae más energía y calor, mejorando el barrido. Estos ajustes se combinan para aumentar la economía de combustible entre un 5 y un 15 por ciento, dependiendo del diseño del motor y el ciclo de conducción, al tiempo que reducen las emisiones al mejorar la uniformidad de la combustión y reducir la necesidad de corrección de la sincronización del encendido.

Las fallas en los sistemas CVT suelen deberse a la obstrucción del puerto de la válvula solenoide por lodos de aceite, al retraso hidráulico en los arranques en frío o al desgaste del propio variador de fase. El aceite sucio acelera el desgaste del variador; el variador de fase de leva variable es un componente de precisión con tolerancias ajustadas. Un sistema que funciona mal generalmente establece códigos de diagnóstico de problemas relacionados con la posición del árbol de levas, y el motor puede volver a una sincronización de leva fija, sacrificando eficiencia y potencia. Los cambios de aceite en los intervalos del fabricante son críticos para la longevidad del sistema.

El nombre refleja su función principal: una sincronización que varía continuamente en lugar de permanecer fija como en los motores convencionales. El sistema surgió en producción durante las décadas de 1980 y 1990 y ahora es estándar en la mayoría de los motores de gasolina. Los motores diésel utilizan sistemas similares con menos frecuencia porque su rango de carga es más estrecho y la sincronización fija funciona adecuadamente, aunque algunos diésel modernos de servicio pesado emplean sincronización continuamente variable para cumplir con los objetivos de emisiones.