chaveta

Una chaveta es un pasador en forma de cuña o cónico que se introduce a través de orificios alineados en dos o más piezas para crear un bloqueo mecánico. La conicidad significa que el pasador se aprieta a medida que se introduce a fondo y no puede salirse fácilmente por vibración o carga. Las chavetas sujetan los ejes a las ruedas, aseguran los extremos de las varillas a los pasadores y bloquean los componentes donde los pernos solos podrían aflojarse o donde se necesita un mecanismo de liberación rápida.

El tipo más común es el pasador de chaveta, un pasador hendido hecho de alambre de acero dulce doblado sobre sí mismo, con un ojo romo para introducirlo y puntas cónicas que se extienden a medida que pasan por el orificio. Estos vienen en tamaños fraccionarios desde 1/16 de pulgada hasta 1/2 pulgada de diámetro, medidos en el ojo. Una chaveta es similar pero sólida en lugar de hendida. Las chavetas de cuña son más gruesas y tienen una conicidad más pronunciada, utilizadas donde las cargas de cizallamiento más altas lo exigen; pueden tener una cabeza para golpear o un orificio para un anillo de retención. Las chavetas de empuje, menos comunes, se introducen sin extenderse.

La instalación requiere taladrar o perforar dos o más orificios alineados a través de las piezas a bloquear. Luego, la chaveta se introduce a mano o con un ligero golpe de martillo. Con los pasadores hendidos, las dos puntas deben poder extenderse dentro del orificio o más allá de él; si no pueden, el pasador no se asentará y se aflojará. Este es un punto de falla frecuente. La extracción de una chaveta corroída o atascada requiere paciencia, aceite penetrante y un trabajo cuidadoso para evitar dañar las piezas subyacentes.

Dónde aparecen las chavetas en el campo

Las chavetas son más visibles en estructuras de acero, construcción naval, puentes y maquinaria antigua. Aseguran pasadores de horquilla, pasadores de cizallamiento y tuercas almenadas en su lugar. En equipos modernos, han sido parcialmente desplazadas por alambre de seguridad, arandelas de seguridad y redundancia diseñada, pero siguen siendo estándar en muchas industrias porque son baratas, no requieren electricidad ni herramientas complejas, y proporcionan una seguridad visible de que una unión está bloqueada. Un pasador de chaveta faltante o suelto es una señal de alerta de que el mantenimiento ha sido descuidado.

El nombre proviene del francés antiguo cote, que significa un pequeño refugio o cubierta, lo que refleja el papel del pasador en alojar o asegurar otras piezas. El término se usa ampliamente en todos los oficios, aunque los maquinistas e ingenieros mecánicos son los más familiarizados con las distinciones entre tipos y las reglas críticas de dimensionamiento que previenen la falla del pasador de chaveta.