contrazócalo

El contrazócalo es un material de tapajuntas secundario instalado por encima y superponiendo el borde superior del tapajuntas base, creando una tapa protectora que evita que el agua entre en la unión entre un techo y una superficie vertical adyacente, como una pared, chimenea o bordillo. Mientras que el tapajuntas base sube por la pared y se dobla sobre el techo, el contrazócalo se introduce o se asienta en un corte hecho en la propia pared, luego se dobla hacia abajo y sobre el tapajuntas base para desviar el agua hacia afuera y hacia abajo. Esta superposición y ocultamiento es lo que distingue el contrazócalo del tapajuntas base que protege.

El contrazócalo se forma típicamente de acero galvanizado, aluminio, cobre o membranas elastoméricas como caucho o betún modificado, elegidos para que coincidan con el sistema de techo y los materiales del tapajuntas base. El contrazócalo de acero galvanizado es común en trabajos comerciales y ofrece resistencia y longevidad; el aluminio es más ligero y resiste la corrosión; el cobre desarrolla una pátina protectora y dura cincuenta años o más; las opciones elastoméricas se utilizan donde el sustrato es en sí mismo a base de membrana. El material se dobla en un perfil en L o en Z, con la pata superior insertada en una regleta (una ranura cortada en la pared) y la pata inferior doblada sobre el tapajuntas base.

La regleta en la que se asienta el contrazócalo debe cortarse limpiamente en mampostería, hormigón u otro material de pared, típicamente de 1/2 pulgada de profundidad y ancho. Una mala instalación de la regleta, como cortarla demasiado poco profunda o en el ángulo incorrecto, permite que el agua pase por alto el contrazócalo por completo. El espacio entre el contrazócalo y la regleta se sella con sellador o material elástico para evitar la entrada de agua. Los sujetadores para el contrazócalo (típicamente tornillos o clavos resistentes a la corrosión introducidos a través de la pata superior) deben estar cubiertos por la propia regleta, no dejarse expuestos, para evitar la oxidación y la penetración de agua a través de los orificios de los sujetadores.

Por qué falla y dónde se ubica en el conjunto

El contrazócalo protege la parte más vulnerable de un conjunto de techo: la transición de superficies horizontales a verticales, donde el agua busca naturalmente la entrada. Sin él, el agua se filtra por debajo del borde del tapajuntas base y hacia la pared del edificio. El movimiento causado por la expansión y contracción térmica, el asentamiento o el viento puede abrir huecos entre el contrazócalo y la pared, y un mantenimiento deficiente del sellador permite que el agua penetre. El contrazócalo no suele ser una parte funcional del propio sistema de drenaje del techo; más bien es una protección que mantiene el tapajuntas base seco y funcional. En un conjunto bien diseñado, el tapajuntas base desvía el agua hacia el techo, y el contrazócalo protege los sujetadores y el borde superior de la base de la exposición directa a la intemperie.

El término refleja su función: se opone o contrarresta el tapajuntas base al ir en dirección opuesta (hacia abajo por la pared y sobre la base) para interceptar el agua que de otro modo encontraría su camino hacia la unión del tapajuntas base. En techos inclinados que se unen a paredes de ladrillo o bloques, el contrazócalo es esencial. Los parapetos, tragaluces, penetraciones en el techo y caballetes de chimenea requieren contrazócalo como parte de su estrategia de impermeabilización. La falta de instalación de contrazócalo o de mantenimiento de su sellador es una de las causas más comunes de fugas en el techo en las uniones de las paredes.