cruz

Una cruz es un instrumento de topografía manual que se utiliza para establecer líneas perpendiculares a partir de una línea de levantamiento principal, generalmente durante el trazado o la medición de desvíos. La forma más simple consiste en un pequeño marco o mango con dos pares de miras o ranuras dispuestas en ángulo recto entre sí. Cuando se sostiene verticalmente y se alinea con la línea de levantamiento, permite al topógrafo observar direcciones perpendiculares sin necesidad de cálculos ni tiempo de configuración.

La cruz básica funciona según el principio de las líneas de mira perpendiculares. Los diseños tradicionales presentan miras abiertas (ranuras o alambres simples) o arreglos de prismas que crean ángulos de 90 grados ópticamente. La cruz tubular, una variante común, utiliza cuatro pequeños tubos telescópicos montados en un patrón cuadrado, cada uno apuntando en direcciones cardinales cuando se sostiene correctamente. Un usuario mira a lo largo de un par de tubos para alinearse con el rumbo principal, luego mira en direcciones perpendiculares usando el otro par.

La cruz es más rápida en distancias cortas, típicamente menos de 100 metros, donde una perpendicularidad aproximada es suficiente para establecer mediciones de desvío. Requiere que el topógrafo trabaje en el campo con una segunda persona sosteniendo una cinta métrica o una mira. Debido a que depende de la observación humana y del manejo manual, la precisión depende en gran medida de la habilidad del operador y de las condiciones estables. El viento, la poca luz y la fatiga del observador degradan los resultados.

El instrumento se ha vuelto menos común con la adopción de teodolitos ópticos y estaciones totales electrónicas, que miden ángulos directamente con una precisión mucho mayor. Sin embargo, las cruces siguen utilizándose para trabajos de campo a pequeña escala, trazado de construcciones y situaciones en las que la velocidad es más importante que la precisión submétrica. Algunas versiones se montan en trípodes o jalones para mejorar la estabilidad.

El nombre refleja la disposición en forma de cruz de las líneas de mira. En la literatura antigua a veces se le llama cruz de topógrafo o cruz de desvío. Es distinta del bastón de Jacob, que es una vara graduada más larga utilizada para trabajos similares pero que incorpora una escala para una estimación aproximada de la distancia.