CSD

Los datos conmutados por circuito (CSD) son un método de transmisión de información digital a través de una línea telefónica de voz estándar, estableciendo un circuito dedicado entre dos módems, de forma muy similar a como se establece una llamada de voz. El módem que llama marca al módem receptor; si la conexión tiene éxito, los dos dispositivos negocian una velocidad de datos y mantienen una ruta exclusiva durante la sesión. Una vez que finaliza la llamada, el circuito se libera. Esto es distinto de los datos conmutados por paquetes, donde la información se divide en paquetes, se enruta de forma independiente y puede compartir la misma línea física con el tráfico de otros usuarios.

El CSD tuvo un uso intensivo en la década de 1990 y principios de la de 2000, particularmente en redes móviles donde proporcionaba el único método práctico para que los teléfonos accedieran al correo electrónico y descargaran archivos a través de conexiones celulares. Las velocidades de datos eran modestas para los estándares modernos, generalmente oscilando entre 9.6 kilobits por segundo y 14.4 kilobits por segundo en los primeros sistemas móviles 2G, aunque las implementaciones posteriores de ISDN podían alcanzar 64 kilobits por segundo o más. Cada sesión CSD activa consumía un canal celular completo, una limitación significativa en la capacidad de la red.

Por qué fue importante y por qué se desvaneció

El CSD no requería infraestructura especial más allá de los sistemas de señalización y conmutación telefónica estándar ya existentes. Una empresa con internet por acceso telefónico podía enrutar sus módems a través de la misma central telefónica que utilizaba para las llamadas de voz. Esta simplicidad hizo que el CSD fuera atractivo cuando alternativas como las líneas arrendadas dedicadas eran caras y las redes de radio por paquetes apenas existían. Para los operadores móviles, el CSD fue la extensión natural de su arquitectura de voz conmutada por circuitos existente antes de que GPRS y tecnologías posteriores introdujeran la verdadera conmutación de paquetes en las redes celulares.

La tecnología disminuyó drásticamente después de 2005 a medida que las redes móviles implementaron GPRS, EDGE y, finalmente, 3G, todos los cuales ofrecían velocidades más altas, mayor eficiencia y la capacidad de mantener conexiones de datos siempre activas. El CSD persistió más tiempo en aplicaciones de telemetría industrial y automotriz donde la confiabilidad y la compatibilidad con sistemas heredados superaban la velocidad. Hoy en día está funcionalmente extinto en nuevas implementaciones, aunque algunos sistemas integrados y dispositivos remotos más antiguos aún pueden depender de él.

El término 'conmutado por circuito' es preciso: se reserva un circuito, se conecta en la central y se mantiene hasta que finaliza la llamada. Esto contrasta fuertemente con el modelo de paquetes que domina las redes modernas, donde la misma infraestructura física puede transportar miles de flujos de datos independientes simultáneamente. Comprender el CSD ayuda a explicar por qué los datos móviles se sentían como hacer una llamada telefónica a principios de la década de 2000, y por qué el cambio a arquitecturas conmutadas por paquetes representó un cambio tan fundamental en el funcionamiento de las redes.