dook

Un dook es una galería horizontal o suavemente inclinada excavada bajo tierra a lo largo del buzamiento natural de las capas de carbón o de los estratos mineralizados. En lugar de cortar las capas de roca en ángulo, un dook corre paralelo a su inclinación, permitiendo a los mineros seguir una veta de carbón a medida que desciende hacia la tierra. Este método contrasta con la perforación de un pozo verticalmente o la excavación de un nivel (que corre aproximadamente horizontal) y ofrece ventajas prácticas en las minas de carbón donde las vetas se inclinan en ángulos moderados.

El dook se usa comúnmente en las minas de carbón británicas, particularmente donde las vetas se inclinan entre 15 y 45 grados. Al seguir los estratos de forma natural, el dook minimiza el espesor de roca que debe romperse junto al carbón; una galería que cortara la inclinación expondría progresivamente más roca estéril. Esto ahorra mano de obra y soporte de madera. Un dook es lo suficientemente ancho para que pasen las vagonetas de carbón cargadas, típicamente de 2.5 a 3 metros de ancho en la sección de trabajo, y los conductos de ventilación o los canales de agua a menudo corren a lo largo.

A medida que el carbón se inclina más profundamente, la gravedad ayuda al viaje de salida de las vagonetas cargadas, por lo que estas pueden bajarse con cuerda o por gravedad en pendientes suaves. Las vagonetas vacías regresan más ligeras, y en dooks más empinados, se puede instalar un sistema de cuerdas y poleas. El drenaje es crítico; el agua fluye naturalmente a lo largo de una veta inclinada y debe gestionarse para mantener la galería transitable. Un dook que sigue una veta con una inclinación constante permanece en carbón el tiempo suficiente para una extracción económica, mientras que los pozos más profundos pueden requerir múltiples dooks en diferentes niveles para trabajar la misma veta a medida que se hunde.

El término refleja la geología práctica y la tradición minera galesa y del norte de Inglaterra. Un dook toma su nombre de la palabra holandesa y bajo alemana para pasaje o túnel, entrando en el habla minera inglesa a través del contacto con mineros flamencos y alemanes. Sigue siendo vocabulario estándar en los registros mineros históricos y la documentación de pozos superviviente, aunque la técnica es ahora en gran parte histórica ya que las minas profundas han cerrado.

Los dooks se distinguen de las galerías de acceso (que conectan con las vías) y de las rampas o inclinaciones (que son más empinadas y a menudo se trabajan mecánicamente). En la cartografía del espesor de las vetas y la planificación de la mina, la ubicación y la pendiente de un dook determinaban hasta dónde se podía extraer carbón antes de que la veta se volviera demasiado profunda o demasiado delgada para trabajar de forma rentable, lo que hacía que la ubicación del dook fuera una decisión clave en el diseño de la mina.