ventana de guillotina

Una ventana de guillotina es una ventana lateral que se encuentra en las puertas de los vagones de tren de pasajeros, que se acciona empujando el marco superior hacia abajo para que se deslice en un bolsillo o canal incorporado en el propio marco de la puerta. Cuando está completamente bajada, el cristal queda al ras dentro de la estructura de la puerta, dejando una abertura rectangular. Era el método estándar de ventilación y comunicación en los vagones de ferrocarril antes de que las cabinas selladas y con clima controlado se volvieran universales.

El mecanismo se basa en un sistema simple de ranuras o rieles fresados en ambos lados del marco de la puerta, típicamente de madera o aluminio, con el marco deslizándose sobre guías metálicas o tiras de fieltro. El peso del cristal y el marco proporciona suficiente fricción para mantener la ventana en cualquier posición intermedia, aunque algunos diseños incorporaban un pestillo o retén para evitar el cierre accidental. A diferencia de una ventana de doble guillotina típica, la ventana de guillotina no tiene contrapeso ni sistema de poleas, lo que la hace más ligera y económica de fabricar.

Las ventanas de guillotina tenían un doble propósito en el material rodante antiguo. Los pasajeros podían bajarlas parcial o totalmente para hacer señales al personal de la estación, solicitar paradas o comunicarse con el guarda que caminaba por el andén entre los vagones. Más importante aún, proporcionaban ventilación natural en los vagones donde no existía aire acondicionado; una ventana de guillotina medio bajada permitía una brisa sin exponer a los pasajeros a las cenizas, el ruido y el clima de una ventana completamente abierta.

Declive y legado técnico

El término persiste en los ferrocarriles históricos y en el material rodante conservado, donde las ventanas de guillotina todavía se instalan como accesorios de época. Los trenes de pasajeros modernos las han eliminado en favor de ventanas selladas y ventilación mecánica, en parte debido a las normas de seguridad, en parte porque los túneles ferroviarios y las velocidades más altas hicieron que las ventanas abiertas fueran poco prácticas. En las líneas conservadas, las ventanas de guillotina requieren un mantenimiento regular para mantener las guías libres de residuos y el marco deslizándose suavemente sin atascarse.

La ventana de guillotina a veces se confunde con una ventana de tolva o una ventana de ventilación, que está articulada en la parte inferior y se inclina hacia adentro, o con una ventana corredera que se mueve horizontalmente. El mecanismo de guillotina es específico de las puertas de los vagones de ferrocarril y rara vez se veía en vehículos de carretera o edificios, lo que lo convierte claramente en un término técnico ferroviario.