farmor

Un farmor es el titular original de un contrato de arrendamiento de una concesión de petróleo o gas que transfiere parte de ese arrendamiento a otra parte, llamada farmee, a cambio de que el farmee perfore un pozo de exploración o desarrollo a costo del farmor. El farmor retiene un interés reversionario en la superficie arrendada: si el farmee perfora con éxito y establece producción, el farmor recupera todos los derechos sobre la tierra una vez que se cumplen las obligaciones de perforación, o mantiene un interés participativo en el desarrollo futuro. Si el pozo falla o el farmee abandona el proyecto, el arrendamiento generalmente revierte al farmor de inmediato.

La mecánica se basa en el cambio del riesgo de perforación. El farmor posee arrendamientos valiosos pero puede carecer de capital para las operaciones de perforación, enfrentar presión de tiempo para mantener el arrendamiento antes de su vencimiento, o querer aplazar la inversión hasta que mejoren los precios de los productos básicos. El farmee asume el costo de perforación y el riesgo operativo a cambio del control temporal de parte de la superficie y el derecho a producir de cualquier descubrimiento. El interés de trabajo se divide típicamente de modo que el farmee recibe el 100 por ciento de los ingresos hasta que se recuperan los costos de perforación, luego los intereses cambian para reflejar la participación original del farmor.

Acuerdos de farmout en la práctica

Un farmout se documenta en un acuerdo formal que especifica la superficie cedida, la ubicación del pozo y la profundidad de perforación, las obligaciones de costos, el cronograma para el inicio de la perforación (spudding) y cómo se otorgan los intereses al finalizar. Los compromisos típicos son perforar hasta una formación específica, realizar estudios sísmicos o perforar múltiples pozos dentro de un área determinada. Si el farmee no cumple con la obligación de perforación dentro del período acordado, el farmor puede reclamar los arrendamientos sin penalización. Esto protege al farmor contra el vencimiento del arrendamiento.

Los farmouts son comunes en cuencas fronterizas y campos maduros donde un pequeño operador o explorador con conocimientos técnicos pero capital limitado puede obtener superficie de una empresa más grande con arrendamientos pero presupuestos ajustados. Los consolidadores regionales y las empresas de exploración respaldadas por capital privado utilizan con frecuencia esta estructura para acelerar la exploración. La estructura de farmor permite a los principales operadores reducir el riesgo del balance y la asignación de capital a áreas no centrales, al tiempo que garantiza que sigan siendo exploradas.

Los orígenes del término se encuentran en la agricultura, donde un terrateniente arrendaba tierras a un agricultor inquilino; la analogía del petróleo y el gas mapea al farmor como arrendador y al farmee como inquilino. Los acuerdos de farmout se rigen por los términos del arrendamiento y la ley estatal o nacional de petróleo. Las disputas a menudo surgen sobre si se cumplieron las obligaciones de perforación, si las estimaciones de costos fueron razonables o cómo se deben dividir los ingresos si los pozos producen volúmenes inesperadamente altos. La definición clara de 'perforación hasta la finalización' y 'descubrimiento comercial' es esencial para evitar litigios.