IPT

La rosca de tubería de hierro, o IPT, es una forma de rosca cónica utilizada casi exclusivamente en accesorios, válvulas y conectores de tuberías de acero y hierro. La rosca se corta o se lamina en el exterior de los accesorios macho y en el interior de los casquillos hembra, lo que permite que sellen herméticamente cuando se atornillan. La IPT está definida por la norma ANSI B2.1 y a veces se denomina National Pipe Taper o NPT cuando se aplica a materiales no férreos, aunque IPT denota específicamente la rosca en tuberías de metal ferroso.

La conicidad es la característica definitoria: las roscas se inclinan hacia adentro aproximadamente 0.75 grados por lado, por lo que el apriete fuerza naturalmente el accesorio más profundamente en el casquillo y comprime los flancos de la rosca entre sí. Esta interferencia mecánica crea un sello sin necesidad de una arandela o férula separada. El paso de la rosca varía según el tamaño nominal de la tubería; un accesorio IPT de media pulgada tiene 14 hilos por pulgada, mientras que uno de dos pulgadas tiene 11 hilos por pulgada. Debido a que la rosca es cónica, es posible el montaje a mano, aunque en la práctica siempre se utiliza una llave.

Las fugas ocurren cuando los accesorios están insuficientemente apretados, excesivamente apretados y agrietados, o cuando las conexiones roscadas se reutilizan sin sellador nuevo. La aplicación de cinta selladora de roscas o pasta para tuberías en las roscas macho reduce el riesgo de goteo a bajas presiones; para líneas de vapor, agua o gas, esto es obligatorio. La corrosión de las superficies roscadas puede dificultar el desmontaje y causar el desgarro cuando se aplica fuerza.

La IPT es omnipresente en fontanería, sistemas neumáticos e instalaciones hidráulicas donde se emplea tubería de hierro o acero. Sin embargo, no debe confundirse con la rosca de tubería recta (utilizada en algunos trabajos de instrumentación e hidráulica) o con las formas de rosca métrica. Al unir IPT a tuberías de cobre o accesorios de plástico, se requieren accesorios de transición con IPT macho en un extremo y una conexión diferente en el otro. Las incompatibilidades entre las formas de rosca son una fuente común de fugas y daños.