acamado

El acame ocurre cuando los cultivos en pie, particularmente cereales como el trigo, la cebada o el arroz, colapsan y quedan planos contra el suelo. Esto sucede antes de la cosecha y hace que el cultivo sea difícil o imposible de recolectar mecánicamente. El tallo de la planta se rompe a mitad de camino o el anclaje de la raíz falla por completo, dejando la planta postrada en el campo. Una vez acamadas, las espigas pueden pudrirse, germinar o contaminarse con tierra, causando graves pérdidas tanto en el rendimiento como en la calidad.

Las causas se dividen en dos categorías: ambientales y agronómicas. Las lluvias intensas, el viento o el granizo pueden derribar físicamente incluso cultivos sanos, especialmente en la etapa de llenado del grano cuando las espigas son más pesadas. Más comúnmente, los tallos débiles causan el problema. Las plantas cultivadas con fertilizante nitrogenado excesivo desarrollan tallos blandos y alargados que no pueden soportar su propio peso. La falta de potasio, el drenaje deficiente, el suelo compactado o los factores genéticos también debilitan la integridad estructural. Algunas variedades se acaman más fácilmente que otras; la mejora genética moderna ha seleccionado tallos más rígidos en muchos cereales para combatir esto.

Los cultivos acamados presentan problemas de cosecha que varían según la gravedad. Las cosechadoras y los cabezales funcionan mal con material plano; los cultivos pueden enredarse en la maquinaria, reduciendo la velocidad de avance y aumentando las pérdidas de cosecha. Algunos operadores elevan las barras de corte para evitar el contacto con el suelo, pero esto deja rastrojo y aumenta las pérdidas del cabezal. El daño económico se extiende más allá de la cosecha inmediata: el grano acamado es más difícil de secar uniformemente, el riesgo de almacenamiento aumenta debido a la humedad y el moho, y la cebada maltera o el trigo cervecero pueden ser rechazados por los compradores debido a la degradación de la calidad.

Las estrategias de manejo se centran en la prevención más que en la recuperación. La elección de la variedad es muy importante; los agrónomos seleccionan cultivares con resistencia probada al acame para su región y tipo de suelo. La fertilización equilibrada, particularmente el potasio adecuado, fortalece los tallos sin un crecimiento vegetativo excesivo. La profundidad de siembra, la densidad de siembra y el espaciamiento entre hileras influyen en la densidad de las plantas y la competencia, lo que afecta el diámetro del tallo. El drenaje del campo reduce la pudrición de la raíz y el estrés por anegamiento. En algunas regiones, los productos químicos reguladores del crecimiento pueden reducir la altura de la planta y endurecer el tallo, pero estos añaden costo y complejidad de sincronización.

El término acame deriva de la idea de que la planta se refugia o se acuesta, como si buscara cobijo. Aparece en la literatura agrícola desde al menos el siglo XIX. Las pólizas de seguro de cultivos modernas a menudo definen umbrales específicos de acame, típicamente por encima de 20 a 30 grados de la vertical, antes de que se reconozcan las pérdidas. La pérdida de rendimiento por acame puede variar de menor en casos leves a la pérdida total del cultivo en eventos severos, lo que lo convierte en una preocupación persistente para los productores de granos en todo el mundo.