microtubería

El microtubo es una tubería de cobre con un diámetro exterior de 10 mm o menos, comúnmente de 8 mm o 6 mm, utilizada principalmente en sistemas de calefacción central e instalaciones de suministro de agua. El pequeño diámetro permite que se ajuste a través de paredes, pisos y vigas con una interrupción mínima de la estructura del edificio, lo que lo hace mucho más práctico que las tuberías de 15 mm o 22 mm que lo precedieron en aplicaciones domésticas.

Los dos tamaños estándar dominan la práctica de fontanería en el Reino Unido. El microtubo de 8 mm (diámetro exterior) normalmente transporta caudales de hasta aproximadamente 2 litros por minuto y maneja presiones del sistema de 3 bar o más. El diámetro de 6 mm se utiliza para ramales a radiadores o salidas individuales donde la demanda de flujo es menor. El espesor de la pared sigue siendo adecuado, generalmente alrededor de 0.8 a 1 mm, lo que preserva la integridad estructural a pesar del estrecho diámetro interno.

La fricción y la velocidad importan

La principal limitación del microtubo es la pérdida por fricción. La velocidad del agua a través del microtubo de 8 mm a caudales domésticos típicos genera una caída de presión medible a lo largo de la distancia, generalmente de 100 a 200 pascales por metro, dependiendo del flujo. Es por eso que los sistemas de microtubo requieren un diseño cuidadoso y, a veces, una bomba más rápida para impulsar el agua a través de la red de lo que necesitaría un sistema convencional. Los diseños mal concebidos con tramos de tubería excesivos o diámetros insuficientes pueden dejar fríos los radiadores distantes.

El microtubo también exige agua del sistema más limpia que las tuberías más grandes. Los residuos de corrosión y las partículas de magnetita que una tubería de 22 mm podría pasar causan bloqueos en el diámetro de 8 mm. Los sistemas de calefacción modernos emplean filtros magnéticos y productos químicos inhibidores para gestionar este riesgo, pero el requisito de limpieza del sistema sigue siendo una característica definitoria del diseño del microtubo.

Los fabricantes suelen suministrar microtubos en rollos rectos de 25 m a 100 m. Esta flexibilidad permite pasar la tubería a través de cavidades y debajo de los pisos sin uniones excesivas ni juntas soldadas, lo que reduce los puntos de fuga y el tiempo de mano de obra. La velocidad de instalación y la ocultación son las ventajas prácticas que mantienen el microtubo como estándar en las viviendas de nueva construcción a pesar de sus limitaciones de diseño.