tanque basculante

Un tanque basculante es una cisterna de descarga operada por gravedad que vierte todo su contenido en una única descarga repentina en lugar de un flujo constante. El agua llena una cámara pivotante o inclinada; cuando esa cámara alcanza un peso crítico, se inclina o gira, volcando el agua acumulada por la tubería de desagüe de golpe. Este mecanismo no requiere válvula de flotador, flotador de bola o uniones complejas, lo que lo hace fácil de reparar y fiable en lugares donde la presión del agua es inconsistente o donde la complejidad mecánica es indeseable.

El diseño clásico utiliza un tambor sellado de metal o cerámica suspendido sobre un pivote o una palanca equilibrada. A medida que la tubería de suministro alimenta agua a la cámara, el peso se acumula hasta que se alcanza un punto de inflexión, entre 1,5 y 3 galones, dependiendo del tamaño del tanque y la geometría del pivote. La cámara luego gira más allá de la vertical, vaciándose completamente antes de que la gravedad la devuelva a la posición inicial. El ciclo se repite en el siguiente ciclo de llenado.

Por qué esto es importante en la práctica

Los tanques basculantes se convirtieron en estándar en la fontanería británica de finales del siglo XIX y principios del XX porque funcionaban con baja presión de la red y solo requerían gravedad y trabajos básicos de metal. Aparecen en casas de campo antiguas, escuelas y edificios industriales donde el suministro de agua era intermitente o donde una descarga potente era más importante que el control del flujo. Son más ruidosos y violentos que los sistemas modernos de flotador de bola, y desperdician agua si la cámara es demasiado grande para la tubería de desagüe. Los problemas de mantenimiento incluyen pivotes atascados, sellos corroídos y fugas de agua desde el punto de la bisagra.

La fontanería moderna ha reemplazado casi por completo los tanques basculantes con cisternas operadas por flotador o mecanismos de descarga directa por presión, que ofrecen un control más preciso y un funcionamiento más silencioso. Sin embargo, los tanques basculantes siguen en uso en edificios históricos, propiedades remotas sin presión fiable y aplicaciones especializadas donde su simplicidad y naturaleza indulgente se adaptan a la circunstancia. El término es menos común en el vocabulario de fontanería norteamericano, donde predominan "flush tank" y "water closet tank", pero el mecanismo en sí fue universal en regiones donde la ingeniería sanitaria victoriana y eduardiana se convirtió en el estándar.