fresado

El fresado es el proceso de eliminar material de una pieza de trabajo utilizando una herramienta de corte giratoria, típicamente una fresa de múltiples dientes. La pieza de trabajo se sujeta en un tornillo de banco o se sujeta a una mesa que puede moverse en múltiples direcciones en relación con el husillo giratorio. Este movimiento controlado, combinado con la fresa giratoria, permite a un maquinista cortar superficies planas, ranuras, cavidades y contornos complejos en metal, plástico, madera o materiales compuestos.

En el mecanizado de metales, la forma más común es el fresado vertical u horizontal en una fresadora (a menudo llamada máquina de fresado o fresa). Una fresadora vertical tiene el eje del husillo perpendicular a la mesa; una fresadora horizontal tiene el eje del husillo paralelo a la superficie de la mesa. La herramienta de corte gira a velocidades típicamente entre 100 y 3000 revoluciones por minuto, dependiendo del diámetro de la fresa, el material y el acabado superficial deseado. La velocidad de avance, la velocidad a la que la pieza de trabajo avanza hacia la fresa, debe ajustarse cuidadosamente: demasiado lenta corre el riesgo de frotamiento y un acabado deficiente; demasiado rápida corre el riesgo de rotura de la herramienta o vibración (que deja marcas en la pieza).

Variantes y aplicación

Las fresas vienen en muchas geometrías: fresas de extremo (que cortan en la punta y los lados), brocas para ranuras, fresas de punta esférica para superficies contorneadas y fresas frontales para grandes áreas planas. Las fresadoras CNC (control numérico computarizado) automatizan el posicionamiento y el avance, lo que permite la producción precisa y repetible de piezas con geometrías intrincadas. Las fresadoras manuales tradicionales requieren que un operador experto juzgue las velocidades, los avances y las trayectorias de la herramienta a ojo y tacto. Ambos tipos siguen en uso activo; las fresadoras manuales dominan los talleres de trabajo y las salas de herramientas, mientras que las fresadoras CNC manejan la producción de alto volumen y los componentes aeroespaciales o automotrices complejos.

El término fresado también se aplica fuera de la metalurgia. En el procesamiento de granos, un molino muele trigo, maíz u otros cultivos para convertirlos en harina o sémola. En el procesamiento de minerales, el fresado tritura mineral o roca para liberar minerales valiosos. En cada caso, el principio es similar: una herramienta o medio giratorio descompone el material de entrada en piezas más pequeñas y utilizables. El sentido de mecanizado es la aplicación más precisa y controlada de esta familia de procesos.

Los problemas comunes en el fresado de metales incluyen el desgaste de la herramienta, que embota gradualmente el filo de corte y requiere cambios de herramienta; el filo recrecido (BUE), donde el material de la pieza de trabajo se adhiere a la fresa y degrada el acabado; y la vibración debido a una rigidez o sujeción inadecuada de la máquina. La selección y el suministro de refrigerante son significativos: el refrigerante por inundación, el refrigerante a través del husillo o el rociado de lubricación de cantidad mínima (MQL) afectan la vida útil de la herramienta y el acabado superficial. La habilidad del fresado radica en equilibrar la velocidad, el avance, la geometría de la fresa y la condición de la máquina para producir piezas precisas y económicas.