minidisc

Un MiniDisc es un medio de almacenamiento magneto-óptico alojado en un cartucho cuadrado de 64 mm, diseñado para la grabación y reproducción de audio digital. El disco en sí mide 64 mm de diámetro, más pequeño que un CD, y se encuentra dentro de una carcasa protectora de plástico con una persiana deslizante que cubre la superficie de grabación. Sony introdujo el formato en 1992 como reemplazo de la cinta de casete, combinando la edición de acceso aleatorio con la reproducción portátil y la capacidad de grabar en el campo.

La tecnología utiliza un láser para calentar una fina capa magnética en la superficie del disco mientras un electroimán alinea los dominios magnéticos, permitiendo que los datos se escriban y sobrescriban muchas veces. La capacidad varía según el formato: el MiniDisc estándar contiene 60 u 80 minutos de audio; las variantes MiniDisc-Data almacenan 650 MB o más para uso informático. El cartucho mide aproximadamente 74 mm x 82 mm x 12 mm y pesa alrededor de 25 gramos, lo que lo hace realmente portátil en comparación con los medios ópticos de la época.

A pesar de su temprana adopción en Japón y por parte de ingenieros de audio profesionales, el MiniDisc nunca dominó los mercados de consumo en Norteamérica o Europa. El formato se enfrentó a la competencia de los medios CD-R más baratos para la grabación, y más tarde de las grabadoras digitales de disco duro y de estado sólido. Los MiniDiscs grabables costaban significativamente más que los CD vírgenes al por menor. El formato de cartucho, aunque protector, era más lento de acceder que los medios ópticos sin un caddy, y el hardware de unidad especializado requerido limitaba las opciones de reproducción en comparación con la ubicuidad de los reproductores de CD en automóviles, sistemas domésticos y dispositivos portátiles.

Uso técnico y variantes

MiniDisc encontró una tracción real en los flujos de trabajo de radiodifusión y producción musical durante los años 90 y 2000. Las grabadoras portátiles de MiniDisc de Sony, Denon y otras se convirtieron en herramientas estándar para la grabación de campo, periodistas y trabajo de sonido en locación. La compresión de audio ATRAC, propietaria del formato, redujo el tamaño de los archivos pero creó preocupaciones de archivo a largo plazo: a medida que los dispositivos envejecían y el soporte de software desaparecía, los usuarios se enfrentaban a dificultades para transferir grabaciones a sistemas modernos. El formato ahora está obsoleto para nuevas implementaciones, aunque los MiniDiscs archivados permanecen en circulación en colecciones institucionales y estudios profesionales.