movimiento

En el trabajo de locomotoras de vapor y motores estacionarios, un movimiento es el conjunto de bielas, excéntricas y mecanismos de válvula que convierte el movimiento alternativo del pistón en una acción mecánica útil. En una locomotora, el movimiento transfiere la potencia de los cilindros a las ruedas motrices; en un motor estacionario, puede accionar una bomba, una prensa o un molino. El término se refiere a todo el sistema cinemático, no solo a un componente, aunque a veces se usa de forma imprecisa para referirse únicamente al mecanismo de válvula.

El movimiento típicamente comprende la biela, la cruceta, las barras guía y un mecanismo de distribución Stephenson, un mecanismo Walschaerts o un sistema de control de válvulas similar. Estas piezas trabajan juntas para abrir y cerrar los puertos de vapor en el momento preciso de la carrera del pistón. El movimiento de una locomotora debe soportar fuerzas enormes, repetidas millones de veces, mientras funciona a velocidades de hasta 60 o 70 mph. La biela por sí sola puede ser de acero fundido o forjado, de 15 a 20 pies de largo en un motor grande, y está sujeta tanto a tensión como a esfuerzos de flexión.

Modos de falla comunes y desgaste

El desgaste en el movimiento es inevitable y debe ser monitoreado de cerca. Los casquillos de la cruceta, que guían el movimiento vertical de la biela, se desgastan y desarrollan holgura; los pasadores que conectan la biela a la manivela o excéntrica desarrollan juego. Una holgura excesiva en cualquier junta provoca golpeteos, pérdida de potencia y desgaste acelerado en las piezas adyacentes. Los cojinetes se sobrecalientan si falla el suministro de aceite. Una biela agrietada es una falla catastrófica: el motor no puede funcionar y la fractura puede causar daños al bastidor u otros componentes.

El nombre deriva del hecho de que este conjunto es donde se origina y organiza el movimiento. Es el motor en el sentido mecánico: el dispositivo que genera y dirige el movimiento. Los diferentes tipos de motores utilizan diferentes diseños de movimiento; la elección depende del ciclo de trabajo, el rango de velocidad y la necesidad de invertir (crucial en locomotoras, menos en bombas estacionarias). Un movimiento adecuado, bien mantenido con lubricación y ajuste regulares, sigue siendo el medio más confiable para convertir la potencia del vapor en trabajo mecánico controlado.