estrechamiento de calzada

Un estrechamiento es una reducción localizada del ancho de la calzada que se logra extendiendo el bordillo o la línea de borde hacia el carril de circulación, generalmente en cruces peatonales, intersecciones o zonas de aproximación a escuelas y áreas residenciales. La sección estrechada suele ser de 4 a 8 pies más corta que el ancho estándar del carril, lo que obliga a los conductores a reducir la velocidad y aumenta las líneas de visión entre conductores y peatones. El área ampliada detrás de la extensión del bordillo se convierte en pavimento utilizable, a menudo reutilizado para parklets, aparcamientos de bicicletas o asientos temporales.

Los estrechamientos funcionan a través de dos mecanismos: la restricción física y el efecto psicológico. El estrechamiento visual crea una sensación de capacidad reducida, lo que incita a los conductores a desacelerar antes de entrar en la zona restringida. El bordillo extendido también acorta la distancia de cruce para los peatones en 6 a 12 pies, reduciendo su tiempo de exposición en la calzada. En las intersecciones de cuatro vías, un estrechamiento en cada tramo de aproximación crea un ensanchamiento o extensión de bordillo que mejora la geometría de la esquina y las líneas de visión.

La implementación varía según el tipo de calzada y el derecho de vía disponible. En calles estrechas con estacionamiento en la calle, un estrechamiento podría crearse utilizando solo pintura y bolardos flexibles, con un costo de capital mínimo. En aproximaciones más anchas, la construcción permanente de hormigón con bordillos montados proporciona una pacificación del tráfico duradera en zonas escolares y calles residenciales. Algunas jurisdicciones utilizan jardineras removibles o barreras temporales para probar la ubicación del estrechamiento antes de comprometerse con una infraestructura permanente.

Problemas comunes y mantenimiento

Los estrechamientos pueden crear problemas de drenaje si el pavimento ensanchado carece de la pendiente o las entradas de drenaje adecuadas; el agua estancada se acumula en el ensanchamiento, particularmente en invierno. Los equipos de mantenimiento deben limpiar los escombros del área extendida regularmente. En zonas de alto tráfico, el borde abrupto del bordillo puede ser golpeado por camiones de reparto o vehículos de servicio, lo que requiere reparaciones frecuentes. La poca visibilidad debido a los coches estacionados o la vegetación excesiva cerca del estrechamiento puede anular el beneficio de seguridad para los peatones.

El término refleja el estrechamiento visual del perfil de la carretera, similar a un cuello que estrecha un cuerpo. Los estrechamientos se encuentran dentro del conjunto más amplio de herramientas de pacificación del tráfico, junto con los lomos de asno, las chicanes y los pasos de peatones elevados. Son preferidos en entornos urbanos y calles residenciales donde los presupuestos de capital son limitados, pero la velocidad y las colisiones con peatones son problemas documentados. Algunas agencias de tránsito combinan los estrechamientos con las extensiones de parada de autobús para crear áreas de embarque dedicadas que no invaden más la calzada.