overlock

Un overlock es una formación de puntada que envuelve el hilo alrededor del borde sin rematar de la tela, cortando simultáneamente el exceso de material y uniendo el borde en una sola pasada. A diferencia de una puntada de pespunte o de cadeneta, el overlock utiliza múltiples hilos, típicamente de tres a cinco, pasados por encima de una cuchilla y alrededor del borde de la tela. Esto produce un borde acabado y sellado que evita el deshilachado y añade durabilidad, haciéndolo esencial en la fabricación de prendas de vestir y textiles donde la velocidad y la calidad son importantes.

La máquina overlock, también llamada remalladora, corta el borde de la tela con una pequeña cuchilla y pasa los bucles de hilo sobre ese borde recién cortado. La configuración más común utiliza cuatro hilos: un hilo de aguja en cada lado y dos hilos de áncora que se entrelazan debajo de la tela. Un overlock de tres hilos omite un áncora y es más ligero, más rápido y común en telas elásticas y costuras de una sola capa. Las versiones de cinco hilos añaden un áncora de cadeneta separada para costuras más fuertes, típicamente utilizadas en tejidos pesados o donde la resistencia de la costura es crítica.

El ajuste de la tensión en un overlock es más complejo que en las máquinas convencionales porque cada hilo debe equilibrarse de forma independiente. Si la tensión de la aguja es demasiado apretada, el borde se frunce; si las tensiones de las áncoras son desiguales, la puntada tira hacia un lado o se forman huecos. La propia cuchilla requiere un mantenimiento regular: se desafila rápidamente en telas pesadas, materiales sintéticos o al golpear alfileres, y una cuchilla desafilada deja un borde irregular en lugar de un corte limpio.

Uso y limitaciones

Los overlocks sobresalen en el acabado de costuras en tejidos de punto y telas elásticas porque la puntada se estira con la prenda. También son el estándar para ropa deportiva, lencería y ropa infantil donde se requieren costuras suaves y flexibles. Sin embargo, los overlocks no pueden iniciar o detener la costura tan limpiamente como las máquinas de pespunte, por lo que son deficientes para pespuntes, ojales o cualquier costura que requiera puntos de inicio y fin precisos.

El nombre deriva de la puntada que literalmente sobresale, o "overlocks", el borde de la tela. En EE. UU. y el Reino Unido a menudo se le llama overlock; en otras regiones el término "serger", del francés sergé (tejido de sarga), es más común. Los overlocks industriales funcionan a 4000 a 6000 puntadas por minuto, aproximadamente el doble de la velocidad de las máquinas de pespunte comparables, lo que explica su dominio en la producción de alto volumen.