prensa de perfeccionamiento

Una prensa perfeccionadora imprime tanto el anverso como el reverso de una hoja en una sola pasada por la máquina, eliminando la necesidad de alimentar el papel una segunda vez. Esta impresión a doble cara ocurre porque la prensa lleva cilindros de impresión en lados opuestos de una trayectoria de papel común, o utiliza un mecanismo de transferencia que voltea la hoja a mitad de recorrido. El resultado es un rendimiento más rápido, mano de obra reducida y menos pasos de manipulación en comparación con la impresión de cada lado por separado en una prensa convencional.

El mecanismo varía según el tipo de prensa. En una prensa perfeccionadora de hojas, el papel entra entre cilindros de impresión superior e inferior, recibe una impresión de color, luego pasa a través de un mecanismo de giro o tambor de transferencia que lo invierte para la segunda impresión antes de la eyección. Las prensas perfeccionadoras de bobina hacen pasar papel continuo a través de una serie de estaciones de impresión dispuestas de manera que ambas caras contacten con los rodillos en secuencia. Ambos enfoques requieren un registro cuidadoso para asegurar que las imágenes del anverso y el reverso se alineen correctamente; la desalineación es el defecto más común y es difícil de corregir a mitad de tirada.

Las variantes incluyen el diseño de cilindro de impresión común, donde un solo cilindro grande sirve como superficie de impresión para ambas estaciones de color, y el diseño de "manta a manta", donde dos cilindros de mantilla se presionan entre sí con el papel en medio, imprimiendo ambas caras simultáneamente. Las prensas de manta a manta funcionan a velocidades más altas y producen un registro superior, pero cuestan más y exigen un mantenimiento preciso de las presiones y temperaturas de los cilindros.

La principal limitación operativa es que las prensas perfeccionadoras funcionan mejor con papeles uniformes y estables. El contenido de humedad del papel, la variación del grosor y el rizado causan problemas de registro que se multiplican en dos estaciones de impresión. Un cambio de grosor de 1/1000 de pulgada puede desplazar notablemente el registro del reverso. La velocidad también está limitada por el tiempo necesario para que las tintas del primer lado se fijen antes de que la segunda impresión las contacte; por esta razón, las prensas perfeccionadoras de bobina suelen funcionar más lento que las prensas de bobina de una sola cara de ancho equivalente.

El término refleja el significado histórico de perfeccionar en la impresión, que se refería a completar el producto completo en un ciclo en lugar de en tiradas separadas. Las prensas perfeccionadoras se convirtieron en equipo estándar para trabajos de color de gran volumen en la década de 1980 y siguen siendo la norma para la impresión comercial de cuatro colores de hojas y trabajos de libros. Exigen más habilidad del operador y disciplina de proceso que las alternativas más simples, pero la ganancia de velocidad y la reducción del desperdicio de papel justifican la inversión para la mayoría de las instalaciones de impresión comercial por encima de la escala de pequeños talleres.