rodillo de presión

Un rodillo de arrastre es una rueda de goma o elastómero montada en un brazo con resorte que presiona firmemente la cinta magnética, la película o el papel contra un eje metálico giratorio llamado cabrestante. Juntos forman un sistema de accionamiento que tira del material a través de una máquina a una velocidad constante y estable. El cabrestante realiza el arrastre real; la función del rodillo de arrastre es sujetar el material contra él con la fuerza suficiente para evitar el deslizamiento, pero no tanta como para dañar la cinta o crear un desgaste excesivo.

En las grabadoras de cinta de audio, el rodillo de arrastre suele estar hecho de un compuesto de caucho sintético que permanece ligeramente elástico incluso después de años de contacto con la cinta. La superficie del rodillo debe ser lisa y estar libre de endurecimiento o glaseado, ya que el deterioro provoca variaciones de velocidad y un desgaste desigual de la cinta. El diámetro oscila entre 0.5 pulgadas y más de 1 pulgada, según la aplicación. La tensión del resorte es crítica: si es demasiado ligera, la cinta se desliza; si es demasiado pesada, se produce un desgaste prematuro tanto en el rodillo como en el cabrestante.

Modos de desgaste y fallo

El rodillo de arrastre falla de varias maneras predecibles. La goma se endurece y se vuelve brillante con la edad, perdiendo agarre y causando fluctuaciones en la velocidad de la cinta llamadas wow y flutter. La superficie puede desarrollar puntos planos por permanecer inactiva bajo la presión del resorte. El óxido de la cinta y el polvo se acumulan y pueden rayar el material que pasa sobre el rodillo. En las máquinas de vídeo profesionales, el desgaste del rodillo de arrastre es uno de los elementos de mantenimiento más comunes, junto con el reacondicionamiento del cabrestante.

El término refleja la acción directa del mecanismo: pellizca, o sujeta, el material entre sí y el cabrestante. Los rodillos de arrastre aparecen en muchas industrias donde se necesita el transporte de cinta: pletinas de casete, máquinas de bobina abierta, grabadoras de vídeo, sistemas de almacenamiento de datos y algunos escáneres de documentos. Los sistemas industriales de cinta para respaldo suelen utilizar rodillos de arrastre de acero endurecido o cerámica para manejar miles de ciclos de carga sin degradación.

Los rodillos de arrastre de repuesto son consumibles económicos, que suelen costar entre cinco y cincuenta dólares, según la clase de equipo. Los técnicos de servicio los cambian rutinariamente durante los intervalos de mantenimiento preventivo, a menudo al mismo tiempo que la limpieza o el reemplazo del cabrestante. Algunas máquinas permiten a los usuarios quitar y limpiar el rodillo de arrastre; otras requieren el acceso de un técnico. Las formulaciones de caucho endurecido que se utilizan ahora en equipos profesionales duran más que los compuestos más blandos de las máquinas de consumo de los años 80 y 90.