prisma

Un prisma es un sólido tridimensional con dos caras poligonales idénticas en extremos opuestos (llamadas bases) y caras rectangulares o de paralelogramo que las conectan. En la construcción, el término se refiere más comúnmente a prismas triangulares y prismas rectangulares, aunque los prismas pentagonales y hexagonales aparecen en aplicaciones especializadas. Las bases son siempre paralelas entre sí y del mismo tamaño y forma, lo que define la geometría.

Los prismas triangulares son los prismas más visibles en una obra. Las cerchas de techo se asientan sobre bases triangulares. Las cuñas de hormigón o piedra utilizadas para calzar, nivelar o crear pendientes siguen esta geometría. Un prisma de ángulo recto tiene lados perpendiculares; un prisma oblicuo tiene lados inclinados pero mantiene la misma geometría de base. El ángulo y la longitud de las caras de conexión dependen de la aplicación específica, pero la regla de las bases paralelas siempre se cumple.

Realidad dimensional y material

Los prismas de hormigón se moldean como probetas de 100 mm por 100 mm por 200 mm en pruebas de compresión. Los elementos de cubierta de hormigón estructural, llamados tejas o bloques de prisma, utilizan la forma para encajar y evacuar el agua. El revestimiento de granito y pizarra se puede pedir en forma de prisma para tratamientos decorativos de esquinas. Los bloques de aislamiento de espuma o lana mineral se cortan rutinariamente en prismas para ajustarse alrededor de marcos y penetraciones irregulares.

El término aparece en óptica y topografía, donde un prisma es una herramienta óptica transparente que desvía la luz; los trabajadores de la construcción que utilizan niveles láser o instrumentos de tránsito trabajan con prismas de vidrio dentro de esos dispositivos. Pero en la superficie del edificio, el prisma se refiere a la forma sólida. Surgen problemas cuando las bases no son realmente paralelas, cuando los materiales se deforman o cuando los prismas de carga se instalan en ángulos incorrectos. Un prisma de calce colocado en un ángulo opuesto a lo que la estructura necesita creará concentración de tensiones en lugar de distribuir la carga.

El nombre proviene de raíces griegas y latinas que significan algo cortado o aserrado. Es fundamentalmente un término geométrico que los oficios de la construcción adoptaron porque la forma es fácil de moldear, cortar y comprender. Cuando una especificación requiere un prisma, está especificando la geometría, no el material o el acabado, aunque el contexto siempre determina de qué está hecho ese prisma.