PRMS

PRMS significa Sistema de Gestión de Recursos Petroleros, un marco para clasificar e informar los volúmenes de hidrocarburos que aún no se han producido. Es el estándar dominante utilizado por las empresas de petróleo y gas, los reguladores y los analistas financieros para comunicar el tamaño y la certeza de sus reservas y recursos. Sin el PRMS, las empresas utilizarían definiciones incompatibles, lo que haría imposible comparar proyectos o comprender el valor real de la cartera.

El sistema divide los hidrocarburos no desarrollados en dos categorías principales: reservas, que son volúmenes en acumulaciones descubiertas que son comercialmente viables bajo las condiciones económicas actuales; y recursos, que incluyen tanto recursos contingentes (descubiertos pero aún no comerciales) como recursos prospectivos (descubiertos por perforación, exploración o inferencia geológica pero aún no encontrados). Cada categoría se divide además por niveles de confianza: probadas, probables y posibles, que corresponden aproximadamente a un 90, 50 y 10 por ciento de confianza de que los volúmenes se recuperarán. Esta jerarquía impone disciplina en las estimaciones a menudo optimistas que plagan la exploración petrolera.

El PRMS fue desarrollado conjuntamente por la Society of Petroleum Engineers, la American Association of Petroleum Geologists, el World Petroleum Council y la Society of Exploration Geophysicists. Se ha actualizado varias veces, las más significativas en 2007 y 2018, para adaptarse a las tecnologías en evolución como la extracción no convencional y para ajustar las definiciones que habían variado entre empresas y regiones.

El valor práctico del sistema radica en su aplicación a las decisiones de inversión y a los informes regulatorios. Las empresas petroleras públicas deben informar las reservas probadas en los estados financieros; los reguladores utilizan las clasificaciones del PRMS para evaluar la dotación energética de un país; y los desarrolladores de proyectos utilizan el marco para decidir qué descubrimientos justifican los miles de millones necesarios para la infraestructura. Un yacimiento clasificado solo como recursos contingentes no puede justificar una plataforma de producción, mientras que uno que cumple el umbral de reserva probada indica un valor casi seguro.

Los errores comunes en la aplicación del PRMS surgen de confundir la viabilidad comercial con la viabilidad técnica. Un volumen puede ser físicamente recuperable pero antieconómico si los precios del petróleo caen o los costos de desarrollo superan los ingresos. La profundidad de corte económica, los términos del arrendamiento, la carga fiscal y las distancias de transporte son factores que influyen en si un descubrimiento califica como reserva. Por eso, el mismo campo puede cambiar entre las categorías de reserva y recurso contingente a medida que cambian los precios de las materias primas o la tecnología.