cerrar

Cerrar una curva significa reducir su radio, haciéndola girar más bruscamente. En una carretera, rampa o canal, cerrar la curva aumenta la tasa de cambio direccional por unidad de distancia. Un arco suave con un radio de 100 metros podría cerrarse a 50 metros, obligando al tráfico o al flujo a cambiar de dirección el doble de bruscamente. El término también se aplica a las pendientes: aumentar una pendiente significa incrementar su ángulo con respecto a la horizontal, por lo que una pendiente del 5 por ciento se convierte en un 8 por ciento, por ejemplo.

En el diseño de carreteras y movimiento de tierras, cerrar una curva horizontal generalmente requiere ensanchar la superficie (peralte) para contrarrestar la fuerza centrífuga y evitar derrapes. Las curvas verticales se cierran al aumentar la pendiente, lo que afecta el drenaje, la distancia de visibilidad y la resistencia requerida del relleno o la subrasante. Los canales, zanjas y vías fluviales pueden cerrarse para acelerar el flujo, aunque esto aumenta el riesgo de erosión y el estrés hidráulico.

La palabra quicken, que significa acelerar o hacer rápido, describe lo que sucede con la tasa de cambio direccional o vertical de un objeto a medida que la curva o la inclinación se cierra. El término ha sido en gran parte reemplazado por un lenguaje moderno más preciso: los ingenieros dicen reducir el radio, aumentar la pendiente o empinar en lugar de quicken. Sin embargo, la palabra sobrevive en contratos antiguos, notas de topografía y prácticas establecidas en algunas regiones, particularmente en Gran Bretaña y los países de la Commonwealth.

Cerrar una curva o pendiente no es un ajuste rutinario; afecta la capacidad de carga, la seguridad, el costo y el impacto ambiental. Las curvas horizontales más cerradas exigen un pavimento más resistente, derechos de paso más amplios y un mayor mantenimiento. Las pendientes más pronunciadas aumentan la escorrentía, reducen la transitabilidad para vehículos pesados y elevan los costos de cimentación y contención. Estas compensaciones significan que cerrar una curva es una decisión de diseño deliberada, no un ajuste casual.